Big Game Studios doden de videogamebranche

Advertentie

De grote namen in gaming - zoals EA, Square, Valve, Blizzard en Ubisoft - hebben een groot probleem. Ze zijn onderdeel geworden van de bedrijfscultuur die uiteindelijk de meeste industrieën besmet, en ze zijn hun belangrijkste markt: gamers uit het oog verloren.

De situatie is nijpend, met wekelijks slechte verhalen in de kranten en blogs. We hebben de afgelopen jaren drie grote problemen met de AAA-gamescene gezien en ik zal ze hier opsplitsen.

Teleurstellende spellen

Dit is misschien wel de meest vernietigende. Deze studio's zijn bezig met het maken van videogames en als consumenten $ 60 (en mogelijk veel) gaan uitgeven meer, als u downloadbare inhoud toevoegt), moeten ze onder de indruk zijn van de kwaliteit en entertainmentwaarde van de spellen. Helaas is dat niet gebeurd.

Als je kijkt naar enkele van de games die op recente 'meest teleurstellende' lijsten stonden, zie je iets gemeen. Call of Duty Ghosts, Assassin’s Creed: Unity, Val der titanen, Waakhonden, Lotsbestemming, De bemanning

, en De bestelling: 1886 waren allemaal overhyped. Begrijp me niet verkeerd - niet iedereen haatte deze spellen. Veel van hen werden zelfs behoorlijk goed ontvangen. Maar geen van hen voldeed aan de verwachtingen die ontwikkelaars en marketeers voor hen hadden opgebouwd.

Assassin’s Creed: Unity, de nieuwste in een lange rij van over het algemeen goede spellen De ware geschiedenis van Assassin's Creed Lees verder , zat vol met bugs bij de release, bijna tot het punt waarop het niet speelbaar was. Waakhonden moest een nieuw soort spel zijn, waarbij de hoofdpersoon een hacker is en zijn omgeving in zijn voordeel kan gebruiken tegen zijn tegenstanders, maar alleen goede recensies heeft gekregen, en geen goede.

We waren overweldigd door vroege opvattingen van Lotsbestemming, en het was een tijdje leuk, maar het holle verhaal en het zielloze post-campagneschuren werden snel oud. Val der titanen werd gehyped als de volgende Plicht, maar heeft gemengde beoordelingen van spelers ontvangen. De bestelling: 1886 had een aantal van de beste graphics die we ooit hebben gezien, maar viel helemaal plat Is de bestelling: 1886 waard om te kopen?The Order: 1886 is hier, maar is het de exclusieve PS4 waar je op hebt gewacht? Lees verder met een heel kort verhaal, weinig karakterontwikkeling en saaie gevechten.

Eventueel met uitzondering van De bestelling, geen van deze zijn slechte games, maar ons werd beloofd Super goed spellen. Baanbrekende ervaringen. Titels die de manier waarop we over gamen van de volgende generatie dachten, zouden veranderen en de industrie die al jaren aan dezelfde oude dingen vastzit, zouden opschudden.

Het is duidelijk dat mijn keuze voor voorbeeldgames verband houdt met mijn persoonlijke gevoelens voor degenen die de afgelopen jaren zijn uitgekomen. ik hield van Grafrover. En De laatste van ons is een van de best ontvangen games sinds lange tijd. Maar voor het grootste deel komen de games die zeer goed zijn ontvangen niet uit grote studio's.

Een snelle blik op de spelkaarten op Metacritic-shows Resogun, Helldivers, OlliOlli 2, en Ori en het blinde bos nabij de top. Dit zijn geen grote games van grote studio's. Helldivers is pas de vierde game die door Arrowhead Studios is uitgebracht. Ori is de eerste release van Moon Studios (hoewel het nu deel uitmaakt van Microsoft). Al deze spellen zijn in de jaren 80 op Metacritic.

Waar zijn de games die meer dan 90 beoordelingen van critici en spelers krijgen? Waar zijn degenen die klassiekers worden, zoals Halveringstijd en Bioshock? We hebben de laatste tijd niets gezien van grote studio's dat de mal doorbreekt en iedereen omver blaast.

Maar we hebben een aantal zeer indrukwekkende games gezien zoals Limbo, Jaarwandeling, bloem, The Binding of Isaac, en Vlecht. Nadat ik klaar was De bestelling, Ik speelde Apotheon, een oud Grieks platform-actiespel, en ik heb er minstens evenveel tijd aan besteed als ik De bestelling. En het was aanzienlijk beter. Het was de derde game van Alien Trap, een relatief onbekende, kleine ontwikkelaar.

Ondanks de stortvloed aan opmerkingen, weet ik zeker dat ik de term 'indie' zal volgen, het zijn deze studio's die de beste games maken 10 Indie-games zo goed dat je vergeet dat ze helemaal indie zijnEr kunnen echter momenten zijn dat je iets anders wilt dan de indie-norm. Een game die indie-waarden volgt, maar toch is gemaakt met de kwaliteit waar eersteklas AAA-games om bekend staan. Titels zoals ... Lees verder op dit moment: klein, onafhankelijk en relatief nieuw. Ze zitten niet vast aan marketing, belachelijke releaseschema's of een focus op het genereren van inkomsten ten koste van het maken van games die mensen graag spelen. Ze overhype niet: ze nemen risico's en maken games die niet volgen in de stappen van anderen.

Helaas worden deze studio's vaak door grotere uitgekocht en opgenomen in hun bedrijfscultuur of gewoon ontmanteld. THQ en Maxis zagen beiden onlangs hun ondergang. PopCap is gekocht door EA en is uitgegroeid van een veelbelovende kleine uitgever tot een minder dan opmerkelijke shell van zijn vroegere zelf (meer hierover in de volgende sectie). Acquisitie is niet altijd een doodsteek, maar het lijkt erop dat het een uitdaging kan zijn voor creativiteit.

Hoe het ook zij, indie-studio's lopen vandaag voorop in gaming.

Geld grijpen

Er zijn maar weinig dingen die mensen meer irriteren dan microtransacties in games. Toch streven grote gamestudio's ernaar om ze in zoveel mogelijk games op te nemen. Hier spreekt EA's financieel directeur bij de Morgan Stanley Technology, Media & Telecom Conference:

We bouwen in al onze games de mogelijkheid in om onderweg dingen te betalen, ofwel om naar een hoger niveau te gaan om een ​​nieuw personage te kopen, om een ​​truck, een pistool te kopen, wat het ook is... Consumenten genieten en omarmen die manier van zaken doen.

Hoewel er zeker een aantal mensen zijn die van microtransacties genieten, moet ik nog een stroom van waardering zien voor de beslissing van EA. Consumentenreacties op de opname van microtransacties in Dead Space 3 en Grand Theft Auto Online zijn niet overdreven positief geweest. Wanneer microtransacties verschijnen in gratis of zeer goedkope games, is dat één ding. Als het in een consolegame van $ 60 zit, is het een andere.

Maar zelfs als ze in kleine, mobiele games spelen, kunnen ze nog steeds een grote hoeveelheid consternatie veroorzaken. Laten we naar PopCap kijken. Planten vs. Zombies en de Bejeweled series waren enorme hits, en mensen hielden van hen Plants Vs Zombies is nog steeds een van de leukste dingen die je kunt doen op mobiele apparaten [iOS]De wereld van iOS-gaming gaat snel. Games komen uit, genereren hype en worden allemaal binnen een paar dagen vergeten. Op consoles blijven gamers langer bij een game, maar met ... Lees verder . Ze waren ook bereid om te betalen voor de spellen, omdat ze erg leuk waren. Maar nadat PopCap door EA was overgenomen, veranderden de dingen. EA had al wat luchtafweergeschut gekregen om te draaien Real Racing 3 in een freemium spel 5 waarschuwingssignalen voor het vermijden van Freemium-spellen die je portemonnee droog willen zuigenVeel games zijn vooraf gratis, maar bombarderen spelers met een eindeloze reeks in-game aankopen, waarvan sommige onmogelijk te vermijden zijn als je de game wilt voltooien. Lees verder , dat zeggen "de markt eiste games met dit model. ”

Planten vs. Zombies 2 werd vervolgens uitgebracht als een freemium-titel. Het is mogelijk om door de game te komen zonder echt geld uit te geven, maar het feit dat power-ups, add-ons en voorschotten regelmatig worden aangeboden basis tijdens het spel zorgden ervoor dat veel spelers zich onder druk gezet voelden om te betalen - en weinig mensen willen het gevoel hebben dat ze verkocht worden terwijl ze een spel. Helaas zijn game-ontwikkelaars goed in het profiteren van de gevoelens van toewijding die we ontwikkelen coöpteren onze besluitvormingsprocessen Denk je twee keer na over deze online winkelvallen voordat je koopt?Retailers en marketeers gebruiken geavanceerde gedragspsychologie om ervoor te zorgen dat u hun producten koopt, of u ze nu nodig hebt of niet. Weet je hoe ze je targeten? Lees verder en ervoor zorgen dat microtransacties een goede deal lijken. Dat is niet de manier om dingen aan te pakken.

Het zijn niet alleen gratis te spelen games waarvan sommige spelers het gevoel hebben dat ze worden opgelicht op het prijsfront. Downloadbare inhoud voor games op volledige schaal kan ook aanvoelen als geld. De eerste Lotsbestemming uitbreiding, The Dark Below, kostte $ 20 (of £ 20 in het VK, wat nogal wat meer is), en kreeg zelfs lagere beoordelingen dan het basisspel.

Het opende een paar nieuwe missies, een nieuwe overval en nieuwe level caps, maar deed niet veel om de problemen met een flauw verhaal te verlichten. En sommige mensen hadden het gevoel dat het malen erger werd. Natuurlijk kun je de DLC gewoon niet kopen, maar dan kun je de wekelijkse stakingen in het basisspel niet doen. Om de volledige ervaring te krijgen, moet je nu $ 80 hebben gestort.

EvoluerenHet pistool en de monsterhuiden kosten respectievelijk $ 2 en $ 3, de Hunting Season Pass is $ 25 en het Monster Expansion Pack is $ 15. Wat betekent dat, op de releasedag, je had er gemiddeld $ 150 aan kunnen uitgeven Evolueren DLC. Als u al het zou kopen Massa-effect beeldjes die worden geleverd met exclusieve DLC, je zou kijken naar bijna $ 275. Wanneer Forza Horizon kwam uit, het kopen van de seizoenspas zou een extra $ 50 kosten, wat het een spel van $ 110 maakt.

En de lijst gaat maar door. Deze afbeelding over de toekomst van DLC maakt de gevoelens van gamers vrij duidelijk:

En het zijn niet alleen gamefabrikanten. Laten we de poging van Microsoft niet vergeten zadel de Xbox One met DRM Alles wat je wilde weten over de Xbox OneEén doos om ze allemaal te regeren - het ultieme entertainmentsysteem. Een enkel apparaat om al uw entertainmentbehoeften in de woonkamer te bedienen - direct aan, spraak- en gebarenbediening en geen afstandsbedieningen meer. Dat is ... Lees verder dat zou uitgevers het recht hebben gegeven om te beslissen of hun games al dan niet konden worden doorverkocht. Als er geen publieke verontwaardiging was, zou die er nu zijn.

Slecht relatiebeheer

Oké, dus ik zal hierover eerlijk zijn: dit valt niet helemaal op grote studio's. Kleine studio's, gamers, journalisten, bloggers en andere bedrijven zijn er ook medeplichtig aan. Maar het moet ergens stoppen. Grote ontwikkelaars hebben het ene slechte PR-evenement na het andere gehad. De ea_spouse blog toonde de verschrikkelijke omstandigheden van EA-werknemers. Andere ontwikkelaars hebben horrorverhalen over crunch-tijd gedeeld voordat een game werd uitgebracht.

Er was verontwaardiging over 'incentives' en 'geschenken' die door studio's aan game-recensenten werden gegeven, die geen blijk van berouw tonen of hun manier van doen veranderen. (Nogmaals, dit hele "ethiek van gamejournalistiek Het gaat over ethiek in het stelen van games Journalistiek: waarom AdBlock moet stervenEen eenvoudige, gratis browser plug-in heeft Joystiq gedood - en verpest het internet. Lees verder "Debacle is niet helemaal de schuld van grote studio's, maar ze hebben ook niet veel gedaan om het beter te maken.)

Phil Spencer, hoofd van de Xbox-divisie van Microsoft, maakte duidelijk dat het hem niet kon schelen welke spelers genoten hadden Grafrover op PS4 en zou het vervolg niet spelen omdat het exclusief voor Xbox is. EA en PopCap hebben Peggle 2 uitgebracht als exclusief voor Xbox in plaats van het beschikbaar te maken op Windows, Mac, iOS, Android, Nintendo en Xbox, zoals de zeer populaire eerste inzending.

We hebben talloze verhalen gehoord over vrouwelijke game-ontwikkelaars die worden lastiggevallen door mannen binnen de branche, een feit dat vervreemd en boos heeft gemaakt wie weet hoeveel vrouwelijke gamers. Seksisme heerst absoluut 3 manieren waarop gamestudio's nog steeds negatieve lichaamsbeelden voor vrouwen versterken [mening]Het is 2012. Het is veertig jaar geleden dat videogames voor het eerst op de markt kwamen als een vorm van entertainment voor consumptie. In die decennia is de complexiteit van games verbeterd, zijn er enorme online werelden gebouwd en is 3D ... Lees verder in de videogamebranche, zowel in games als achter de schermen. Je kunt dagenlang praten over gendergerelateerde problemen in videogames, maar dat is een ander verhaal.

Het is duidelijk dat grote gamestudio's een groot probleem hebben met hun relatie met gamers. Nogmaals, ik wijs erop dat niet al deze dingen uitsluitend op de studio's neerkomen.

Er zijn veel andere partijen die medeplichtig zijn. Maar de grote studio's zijn degenen die een verandering teweeg kunnen brengen in de cultuur van gaming en hoe ze zich verhouden tot hun klanten. Deze flagrante minachting voor hun relatie met hun markt is slecht voor het bedrijfsleven en kan niet lang duren.

Tijd voor verandering

De AAA-gamescene heeft een aantal ernstige problemen, en als er niets verandert, kan het de komende jaren moeilijk worden. Ik ga niet zo ver als sommigen en zeg dat grote gamestudio's op sterven na dood zijn, of dat AAA-gaming op zijn laatste benen staat; gamers zullen altijd bereid zijn te betalen voor de grootste, slechtste, best uitziende game die er is, maar alleen als deze goed is. Wat betekent dat AAA altijd een markt zal hebben.

Maar het is duidelijk dat er veel potentieel is dat niet wordt gerealiseerd in de grote gamesmarkt, en dat het neerkomt op een verkeerde afstemming van prioriteiten en doelen tussen de ontwikkelaars en consumenten.

Grote ontwikkelaars worden gedwongen om prioriteit te geven aan jaarlijkse releaseschema's, steeds hogere productiewaarden voor verbluffende graphics ten koste van gameplay en verhaal, en het verzamelen van geld door middel van zoveel herhalingen van DLC als mogelijk. Het moet stoppen voordat we de bedrijven verliezen die verbluffende, geweldige games kunnen maken.

Op dit moment lopen indie-studio's voorop. Maar er is ruimte voor balans—Shovel Knight en Grafrover kunnen naast elkaar bestaan. Spelers verdienen het om dingen als te spelen Grand Theft Auto en Limbo zonder dat u meerdere consoles en pc-instellingen voor gaming hoeft te kopen. Ontwikkelaars verdienen het om waardevol behandeld te worden door hun werkgevers.

Er is op dit moment veel mis met de AAA-gamescene. Maar niet alle hoop is verloren. Laten we de grote studio's duidelijk maken dat we sterk voelen over de veranderingen die moeten plaatsvinden.