Waarom virtuele CES een enorme mislukking was voor de technische industrie

De virtuele editie van CES in 2021 zal lang in de herinnering blijven, maar waarom? Helaas is veel ervan om de verkeerde redenen.

Vandaag kijken we terug op de technische show van vorige week en beoordelen wat er goed ging (niet veel) en wat slecht ging (veel).

Het is gewoon geen Vegas ...

Laten we voordat we beginnen wat balans bieden. CES draait helemaal om de bruisende beursvloer, het netwerken, de berichtgeving achter de schermen op sociale media, de een-op-een interviews met specialisten uit de industrie, het gratis eten en drinken en het blitse Vegas nachtleven.

Een virtuele CES zou die ervaring nooit kunnen recreëren, en het was onredelijk om dat te verwachten.

Er waren minder nieuwe producten te zien

CES is normaal gesproken het moment waarop technologiebedrijven - zowel grote als kleine - hun nieuwste producten voor het komende jaar uitrollen.

Tijdens het evenement in 2021 was er een duidelijke vermindering van het aantal nieuwe producten in vergelijking met wat we normaal zouden verwachten.

Zeker, de grootste namen waren allemaal over de krantenkoppen; HP's vernieuwde laptops, De gamestoelen van Razer, en Samsung's nieuwe Galaxy S21-smartphone heeft mensen over de hele wereld laten praten.

Nieuwe HP laptops op CES 2021: vernieuwde Envy 14 uitgebracht

HP heeft op CES 2021 een bijgewerkte versie van de Envy 14 en twee 5G-compatibele zakelijke laptops onthuld.

Maar aan de andere kant van de schaal leken kleine en middelgrote bedrijven vaak tevreden om CES te gebruiken als een platform om hun oudere 2020-gadgets voor een tweede keer te pushen. Dit fenomeen is niet nieuw, maar het kwam dit jaar zeker vaker voor.

Achteraf gezien was dit misschien een slimme zet. De virtuele aard van het evenement maakte het veel moeilijker voor dat soort bedrijven om door te breken - een probleem dat alleen werd bevorderd door het buitengewoon ineffectieve CES-platform.

De planning van de CTA was slecht

De organisatoren van CES, de Consumer Technology Association (CTA), brachten het grootste deel van 2020 door in de hoop dat ze een persoonlijke show zouden kunnen houden. We zijn de tel kwijtgeraakt van het aantal keren dat iemand van de CTA ons in 2020 een enquête stuurde met de vraag of we bereid waren om naar een fysiek evenement te gaan.

Toen de beslissing eenmaal was genomen om in de herfst "virtueel te gaan", was er voor de CTA of de vele exposanten en verkopers zeer weinig tijd om zich te organiseren.

Het resultaat was een heleboel virtuele cabines met weinig meer dan een YouTube-video en een persbericht van één pagina, en een portal-gebruikersinterface die jammerlijk ontbrak aan tools, informatie en gebruiksgemak.

Als je een techneut bent die in januari religieus de laatste gebeurtenissen op de CES volgt, zou het moeilijk zijn geweest om een ​​enorme daling van het aantal CES-dekking in 2021.

Drie dingen droegen bij aan de achteruitgang. Ten eerste betekende het virtuele karakter van het evenement dat er in het algemeen minder journalisten verslag deden van het evenement.

Ten tweede was er geen praktijktest. Als tech-verslaggever is het essentieel om hands-on ervaring op te doen met een apparaat of app tijdens CES. Het is hoe we meer waarde kunnen bieden aan lezers, en ook onafhankelijk de vaak grandioze beweringen van fabrikanten over functies en kwaliteit kunnen verifiëren. Het betekende natuurlijk ook dat we je niet de gebruikelijke reeks video's, foto's en sociale media-aandacht konden bieden die je zou verwachten van dergelijke evenementen.

Ten slotte betekende de afwezigheid van een fysieke beursvloer het moeilijk om de verborgen pareltjes tegen te komen die CES elk jaar verlichten. Nogmaals, het was een probleem dat alleen werd verergerd door het ontoereikende CES-platform.

Het CES-platform was verschrikkelijk

Het onlineplatform ondersteunde zoveel van de tekortkomingen van CES 2021.

Toen we het bijwoonden virtueel IFA-evenement in september 2020, het platform was ook slecht. Maar IFA is veel kleiner en had veel minder tijd om zich voor te bereiden. CES had geen excuus. De grootste en slimste koppen op het gebied van technologie stonden allemaal klaar om te helpen, en toch werd er gereden met bruikbaarheidsproblemen.

Bij het scannen door de exposantenlijst was er bijvoorbeeld geen andere informatie dan een bedrijfslogo. Je kon niet zeggen in welk vakgebied een bedrijf zich bevond, welke producten het presenteerde, met welke bedrijfsvertegenwoordigers ze konden praten of iets anders dat nuttig was. Je moest in elke stand afzonderlijk klikken om iets te leren. Als er 2.000 verkopers te zien zijn, wordt dat proces heel snel oud.

Evenzo waren de filters en zoekfuncties slecht gepland. De exposantendirectory-filters gebruikten bijvoorbeeld de Booleaanse logica van OR in plaats van AND, wat betekent dat het volkomen onmogelijk was om lijsten van exposanten op een zinvolle manier te verfijnen.

Zelfs de technologie zelf leek te worstelen onder het gewicht van de gebruikers - laadtijden waren vaak lang en videopresentaties waren zenuwachtig. Beide problemen waren gemakkelijk te vermijden met meer middelen.

In de dagen na het evenement hebben steeds meer verkopers, exposanten en mediabedrijven hun teleurstelling geuit. Inderdaad, tientallen kleinere verkopers hebben gezegd dat ze hun totale aantal bezoekers tijdens het driedaagse evenement in de tientallen hebben geteld; normaal gesproken zou het in de duizenden zijn.

Kwamen er positieve punten uit CES 2021?

Laten we eindigen met een paar positieve opmerkingen.

Allereerst een shoutout naar mensen die in de technische PR-industrie werken. Voor PR-mensen kan het bereiken van mediakanalen in de beste tijden een ondankbare taak zijn. Bij een virtueel evenement, waarbij zoveel wordt gedwongen om via e-mail en LinkedIn-inboxen te worden geleid, is de klus een stuk moeilijker. Maar alle PR-mensen met wie we te maken hadden, reageerden snel en gaven vaak meer bruikbare informatie dan de CES-stands zelf.

En met dank aan de teams achter Pepcom, Showstoppers en Techfluence, de drie belangrijkste randevenementen voor media. Hoewel hun portaalinterfaces er allemaal een beetje gedateerd uitzagen, leken de exposanten veel meer betrokken dan bij CES-proper, wat leidde tot een waardevollere ervaring.

Wordt CES in 2022 weer een fysieke gebeurtenis?

We hebben geen kristallen bol, maar de CTA heeft bevestigd dat het van plan is terug te keren naar Vegas en een persoonlijk evenement te houden in 2022. De officiële datum is 5 januari - 8 januari.

Als de wereldwijde uitrol van het COVID-vaccin doorgaat zoals we allemaal hopen, is de kans groot dat 2021 de enige virtuele CES wordt waarmee we te maken hebben. Misschien is het het beste als we het collectief onder het tapijt vegen en het vergeten.

Zorg ervoor dat u ons op Twitter laat weten wat u van virtuele CES vond, samen met onze berichtgeving erover.

Over de auteur