Wat is TIDAL MQA en waarom is het controversieel?

Als u de geluidskwaliteit van de muziek waarnaar u luistert belangrijk vindt, zult u waarschijnlijk hi-res audioformaten tegenkomen, zoals FLAC, WAV en AAC. Streamingdiensten beginnen deze hi-res audio-opties nu aan te bieden aan mensen die over de nodige audioapparatuur beschikken om hiervan te profiteren.

TIDAL Masters is TIDAL's versie van hi-res audiolevering. Het biedt tracks in een MQA-audioformaat, maar het formaat is nogal controversieel.

Laten we wat meer leren over TIDAL Masters, hoe MQA verschilt van andere hi-res audio-opties en waarom het zo controversieel is.

Wat is TIDAL MQA?

TIDAL Masters, ook wel bekend als TIDAL MQA, is een programma waarmee je Master Quality Authenticated (MQA) deuntjes kunt streamen. Deze deuntjes zijn hi-res met een beter geluid dan cd-kwaliteit.

MQA is een programma dat masteropnames verifieert en rechtstreeks van de artiest aan de luisteraar levert. Het programma bevat een audioformaat om het geluid te verpakken en een reeks technologieën om het pakket te comprimeren en te decomprimeren zonder de oorspronkelijke kwaliteit te verminderen.

In tegenstelling tot andere hi-res audioformaten, is MQA geen audioformaat dat aan het einde van het productieproces wordt toegepast. In plaats daarvan is MQA opgenomen in de studio-opstelling. Een artiest kan dus een voorbeeld van een MQA-deuntje bekijken en ervoor zorgen dat het klinkt zoals bedoeld.

Nadat de artiest de melodie heeft geverifieerd, wordt het MQA-audiobestand vervolgens afgeleverd bij streamingdiensten zoals TIDAL om af te spelen.

TIDAL beweert dat de muziek in zijn Masters-programma maximaal 24 bit/352 kHz is. Een standaard audiobestand van cd-kwaliteit is 16 bit/44,1 kHz. U krijgt echter niet altijd het volledige 352 kHz-signaal, omdat de werkelijke resolutie van de melodie afhangt van de bron.

Verwant: Hi-Res Audio afspelen op uw iPhone of iPod

Hoe werkt MQA?

Zoals we al zeiden, is MQA meer dan een audioformaat. Het is een compleet authenticatiesysteem, verpakt en levert audio rechtstreeks van de studio aan de luisteraar.

Wanneer een artiest een studio-opname maakt en deze in een MQA-bestand verpakt, ondergaat het deuntje wat MQA 'vouwen' noemt. Terwijl niet helemaal nauwkeurig, je kunt begrijpen dat vouwen een term is voor compressie met verlies om de grootte van de master te verkleinen opname.

Als je een MQA-bestand wilt afspelen, heb je software of hardware nodig met een ingebouwde MQA Core Decoder. De TIDAL-app heeft de Core Decoder, dus het kan een MQA-bestand uitvouwen.

Wanneer je een MQA-nummer van TIDAL Masters afspeelt, voert de app de eerste ontvouwing van het deuntje uit. De eerste ontvouwing onthult audio-opnames van beter dan cd-kwaliteit. Het resultaat van de eerste ontvouwing is een 88,2 kHz of 96 kHz audiobestand.

Een stap verder gaan, als je toegang hebt tot een Digitaal naar analoog converter (DAC) of een koptelefoon met een MQA Renderer, je kunt het kernsignaal van TIDAL verder ontvouwen om de ongerepte masteropname te ontdekken met een resolutie tot wel 352 kHz.

Ten slotte kunt u een externe DAC krijgen met een MQA Full Decoder als u over de middelen beschikt. Zo'n DAC kan een MQA-bestand volledig ontvouwen en onthullen wat de artiest in de studio heeft gemaakt.

MQA gebruikt veel technisch jargon om het MQA-audioformaat en de bijbehorende reeks technologieën te beschrijven, en het kan snel verwarrend worden.

In eenvoudige bewoordingen wordt een muziekbestand dat in de studio is gemaakt, verpakt in een MQA-audioformaat dat vervolgens wordt gedecodeerd door gespecialiseerde software/hardware om audio te onthullen die beter klinkt dan cd-kwaliteit.

Wat is het verschil tussen TIDAL MQA en hifi-kwaliteit?

MQA is niet het eerste hoogwaardige audioformaat van TIDAL. De streamingdienst biedt ook nummers van hifi-kwaliteit. Het belangrijkste verschil tussen de twee is dat de hifi-kwaliteit deuntjes levert zonder enige compressie met cd-kwaliteit, 44,1 kHz, en MQA biedt audio die representatief is voor de originele bron.

In vergelijking met hifi-kwaliteit kun je TIDAL Masters-titels streamen tot 192 kHz.

Verwant: Audiokwaliteit uitgelegd: bitdiepte vs. Steekproef:

Vervolgens is audio van hifi-kwaliteit verliesvrij. Met andere woorden, er zijn zogenaamd geen compressie-artefacten. MQA-tracks hebben echter verlies vanwege het vouwen dat de tracks ondergaan.

Voordelen van het gebruik van TIDAL MQA

MQA-tracks op TIDAL zijn niet beschikbaar met het reguliere Hi-Fi-abonnement. U moet zich abonneren op TIDAL HiFi Plus om toegang te krijgen tot MQA-tunes. Laten we eens kijken of de voordelen van MQA de premie waard zijn die TIDAL ervoor eist.

Het eerste voordeel van het gebruik van MQA is de aanzienlijke verbetering van de audiokwaliteit vergeleken met gewone audio van cd-kwaliteit. MQA's belofte van het afspelen van muziek zoals de artiest het bedoeld heeft, zorgt ervoor dat MQA zich onderscheidt van andere hi-res audioformaten.

Vervolgens zijn MQA-geformatteerde bestanden bijna half zo groot als normale FLAC-bestanden met dezelfde resolutie. Dit is de belangrijkste reden om voor MQA te gaan in vergelijking met FLAC of WAV.

Ten slotte kunnen volgens MQA de voordelen van MQA door iedereen worden genoten, zelfs door mensen die geen toegang hebben tot uitrusting van audiofiele kwaliteit. Dit komt door de afwezigheid van tijdsmering. Tijdsmering verwijst naar de vertraging tussen de aankomst van noten in het oor. Hoe meer vertraging, hoe minder nauwkeurig het geluidslandschap.

Simpel gezegd, met minder tijdverlies, krijgen luisteraars een betere stereo-ervaring omdat ze instrumentplaatsingen kunnen lokaliseren, wat resulteert in meer onderdompeling.

Waarom is TIDAL MQA controversieel?

TIDAL Masters is slechts een service die MQA-melodieën levert aan luisteraars. De echte controverse ligt bij het MQA-audioformaat zelf.

De controverse rond MQA heeft twee belangrijke fronten. De eerste is dat de bewering van MQA dat de geluidskwaliteit merkbaar beter is dan de cd-kwaliteit, misleidend is. Ten tweede is MQA een slechter alternatief voor open-source audioformaten zoals FLAC.

De controverse rond de audioverbeteringen van MQA of het ontbreken daarvan is gecompliceerd. Terwijl sommige gebruikers zweren bij het formaat en de mogelijkheid om ongerepte masteropnames te leveren, beweren anderen dat het formaat de kwaliteit verslechtert.

In een gedetailleerde audio-analyse van MQA publiceerde YouTuber GoldenSound bijvoorbeeld een nummer op TIDAL Masters en analyseerde het formaat in detail. Zoals je in de onderstaande video zult zien, is de conclusie kritisch over de manier waarop MQA omgaat met geluid.

Tot slot, als veel mensen hebben opgemerkt in audiofiele kringen schept MQA een slecht precedent voor de industrie omdat het closed-source is. Iedereen die het formaat wil gebruiken, moet licentiekosten betalen. Zelfs als we aannemen dat MQA alle voordelen met zich meebrengt die het bedrijf ons wil laten geloven, de technologie vergrendelen achter een licentievergoeding is slecht, vooral wanneer concurrerende formaten dezelfde functionaliteit gratis leveren.

Dus terwijl MQA gestaag vordert, is het formaat verre van een uitdaging voor open-source, hi-res formaten zoals FLAC en WAV.

Kies MQA als u een miniem verschil in audiodetail kunt oppikken

Temidden van het gepraat over lossless en lossy, hi-res en cd-kwaliteit, vergeten we vaak de echte vraag te stellen:

Maken de hi-res audio-opties zoals MQA echt een verschil?

Hoe onambitieus het ook mag klinken, het antwoord is: het hangt ervan af. Als je high-end audioapparatuur hebt, kun je misschien profiteren van de verhoogde geluidskwaliteit die hi-res-indelingen bieden. Aan de andere kant, zelfs met high-end apparatuur, zullen sommige mensen niet veel verschil horen tussen gewone MP3's, FLAC's of MQA's.

De 10 meest voorkomende audioformaten: welke moet je gebruiken?

U kent MP3, maar hoe zit het met AAC, FLAC, OGG of WMA? Waarom zijn er zoveel audiobestandsformaten en is er een beste audioformaat?

Lees volgende

Over de auteur