Microsoft denkt erover na om een nieuwe Xbox-console te ontwikkelen, maar het is niet helemaal de opvolger van de Xbox Series X waar je misschien aan denkt. Deze nieuwe console, met de codenaam 'Keystone', is bedoeld om cloudgaming naar de massa te brengen, zodat je de nieuwste games voor minder geld kunt spelen.
Microsoft's nieuwe Xbox-console
Zoals gemeld door Windows Centraal, zal de Keystone-console geen krachtige hardware bevatten. In plaats daarvan fungeert het als een hub waarmee je games in de cloud kunt spelen via het Xbox Game Pass Ultimate-abonnement.
Omdat de hardware puur is ontworpen voor streaming in plaats van grafische weergave, zullen de kosten van de console naar verwachting veel lager zijn dan die van Microsoft's vlaggenschipconsole, de Xbox Series X. En daarom is er schijnbaar geen manier om er games op te downloaden of een gamediskette in de Keystone-console te plaatsen; het kan alleen games aan die in de cloud worden gespeeld, waarbij de graphics van de console worden weergegeven.
Bovendien zal de nieuwe console waarschijnlijk klein zijn:
De huidige versie van Keystone is intern ongeveer 2,5 cm dik en heeft een vierkante vormfactor die lijkt op de bovenkant van een Xbox Series X die is afgeschoren. De definitieve versie die aan consumenten wordt vrijgegeven, ziet er misschien heel anders uit, maar dit is het soort kleine formaat en het strakke ontwerp waar Microsoft op uit is.
Er is nog geen releasedatum vastgesteld, maar hopelijk zullen er binnenkort meer details naar voren komen.
Een nieuw leven voor Keystone
Als het woord 'Keystone' u bekend in de oren klinkt, komt dat waarschijnlijk omdat u van de eerste iteratie hebt gehoord. We rapporteerden eerder op zijn eerste formulier, zoals de Keystone verscheen oorspronkelijk als een streaming-dongle. Het lijkt er echter op dat Microsoft sindsdien op dat plan is teruggekomen.
Zijn tweede leven als streamingconsole is erg interessant. De wereld is geen onbekende voor dergelijke apparaten; Google's Stadia heeft bijvoorbeeld een apparaat waarmee games worden gestreamd. Maar het is niet altijd nodig; je kunt bijvoorbeeld eigenlijk speel Stadia-games op je Xbox.
Als zodanig is deze nieuwe iteratie van Keystone niets nieuws in de technologische wereld. Het is echter een nieuwe grens in de consoleoorlogen, waarbij zowel Sony als Nintendo nog een goedkope versie van hun console moeten uitbrengen die afhankelijk is van de cloud. En als gamers massaal naar cloudgaming gaan, kan Microsoft een gloednieuwe markt aanboren van goedkope consoles die fungeren als een relais tussen de speler en de cloud.
Is deze console de sleutel tot cloudgaming?
Hoewel Keystone geen nieuw terrein lijkt te betreden, is het zeker de leider in de consolemarkt. We zullen moeten zien hoe deze nieuwe console zich ontwikkelt; dat is als het zelfs het daglicht bereikt.
