Food robotics startup Karikuri heeft DK-One onthuld, een volledig geautomatiseerde voedselbereidingsrobot. De pre-productiemachine kan warme en koude maaltijden maken, rekening houdend met dieetwensen en allergieën.
Hoewel Karakuri momenteel beperkt is tot het maken van een verscheidenheid aan ontbijtkommen, heeft hij grootse plannen, en de beroemde chef-kok Heston Blumenthal is toegetreden tot de raad van bestuur van de in Londen gevestigde startup om de ontwikkeling te ondersteunen.
DK-One: een keuken in een doos
DK-One is een grote doorzichtige behuizing met een robotarm omringd door een reeks voedselopslag-, manipulatie- en kookapparatuur. In bedrijf kan het meerdere maaltijden tegelijk bereiden, multitasking net zoals een chef-kok in een keuken zou doen.
De lanceringsvideo toont DK-One die verschillende maaltijden bereidt, samen met een voorbeeld van hoe interactie met de robot zou kunnen werken. In dit voorbeeld worden aangepaste parameters voor een maaltijd via een smartphone of tablet naar de robot gestuurd en kunnen dineergasten de exacte ingrediënten en het aantal calorieën van hun maaltijden zien.
De onthulling van DK-One komt samen met een aankondiging van $ 8,4 miljoen aan financiering van meerdere groepen, waaronder het coronavirus Future Fund van de Britse regering voor innovatie tijdens de pandemie.
Karakuri heeft duidelijk gemaakt dat ze niet zien dat robots zoals DK-One het keukenpersoneel volledig vervangen, maar dat ze in plaats daarvan enkele van de ondergeschikte en repetitieve banen zouden vervangen. Aan de andere kant heeft de technologie zich al bewezen als voldoende voor een verscheidenheid aan menu-items.
De preoccupatie met robots die menselijke karweitjes en taken overnemen is niet nieuw en mensen zullen willen zien waartoe DK-One in staat is. Hoewel lekker eten waarschijnlijk voorbehouden blijft aan menselijke chef-koks, zal technologie zoals DK-One relevant zijn voor diners, buffetten, hotels en supermarkten die voedselbereiding willen automatiseren.
Meer informatie over DK-One is te vinden op: Karikuri.com.
Geautomatiseerd dineren komt eraan
Volledig geautomatiseerde restaurants, diners en cafés zijn nog steeds sciencefiction. Bestellen met behulp van QR-codes, kiosken en smartphonesystemen voor direct naar keukenbestellingen zijn op sommige plaatsen begonnen te verschijnen, maar deze zijn nog steeds afhankelijk van een menselijk keukenteam.
DK-One zal waarschijnlijk het debat over automatisering in het personeelsbestand opnieuw doen ontbranden en wat dit zou kunnen betekenen voor banen op instapniveau. Hoewel het argument vrijwel hetzelfde blijft, is de wereld rond het argument de afgelopen maanden aanzienlijk veranderd.
Robots zoals deze openen het vooruitzicht van bijna volledig personeelsvrij dineren. De enorme overheadkosten die gemoeid zijn met het starten van een geautomatiseerde voedselketen maken het onwaarschijnlijk dat dit iets is dat u snel zult zien. Toch kan een DK-One kleine variaties creëren op afhaalmaaltijden zoals noedelsoep, chili-kommen of aangepaste salades en 24 uur per dag draaien.
Dergelijke concepten zijn in sommige markten al populair. Nu de houding ten opzichte van het openbare leven verandert na een jaar handen wassen, openbare isolatie en sociale afstand, is dit misschien wel het moment waarop robots de keuken overnemen.
