Als je van smartphonefotografie houdt, is een van de specificaties die je waarschijnlijk bekijkt het aantal megapixels van een smartphonecamera. Maar is het echt een betrouwbare indicatie van de beeldkwaliteit?
Als je naar spiegelreflexcamera's en spiegelloze camera's kijkt en ze vergelijkt met smartphones, zul je zien dat sommige instap- en middenklasse telefoons een hoger aantal pixels hebben. Maar ze hebben nog steeds een slechtere beeldkwaliteit in vergelijking.
Laten we dus eens kijken wat belangrijker is: het aantal pixels of de sensorgrootte.
Hoe camerasensoren werken
Voordat we in het onderwerp duiken, moeten we eerst uitzoeken wat camerasensoren zijn en hoe ze werken. Een digitale camera moet bij het maken van een foto licht omzetten in elektrische signalen. Om dit te doen, gebruikt het de lens om het licht op een beeldsensor te richten.
De beeldsensor is echter niet zomaar een enkele lichtsensor. In plaats daarvan is het gemaakt van veel kleinere lichtsensoren die pixels worden genoemd. Elke pixel meet hoeveel licht hij krijgt en zet dit om in een signaal. De boordcomputer van de camera vangt vervolgens het signaal van elke pixel en maakt er een afbeelding van.
Er is meer aan de hand dan wat hierboven is geschreven, maar dat is de essentie van hoe digitale camera's foto's maken. Als je meer wilt weten, kun je onze inleiding bekijken op hoe beeldsensoren werken.
Is het aantal megapixels echt belangrijk?
Gezien het feit dat individuele pixels licht vangen, zullen velen beweren dat megapixels ertoe doen. En dat is tot op zekere hoogte waar. De afdrukgrootte van een afbeelding is immers afhankelijk van het aantal pixels. Met de ideale resolutie van 300 pixels per inch kunt u bijvoorbeeld alleen een afbeelding van 8 x 10 inch van een 8 MP-foto afdrukken voordat deze begint te vervagen.
In deze tijd, waar de meeste van onze foto's doorgaans worden opgeslagen en gedeeld op onze telefoons, is het hebben van een 64 MP-camera op een smartphone echter overdreven. De vlaggenschip spiegelloze en spiegelreflex camera's van Canon hebben respectievelijk slechts 24 en 20 megapixels. Zelfs professionele middenformaat camera's van Hasselblad hebben slechts 50 megapixels.
Het effect van sensorgrootte op afbeeldingen
U moet onthouden dat pixels in een sensor moeten leven. Dus als je 108 miljoen pixels in een 1/1,33-inch sensor propt, moeten die pixels uitzonderlijk klein zijn. Wanneer u de grootte van uw pixels verkleint, vermindert u ook de hoeveelheid licht die wordt opgevangen. Deze vermindering zal een impact hebben op het eindresultaat van uw afbeelding. Hier zijn de mogelijke effecten:
In dit gedeelte wordt veel camerajargon besproken. Als u er niet bekend mee bent, moet u deze lijst met: fotografietermen die elke fotograaf zou moeten kennen.
1. Verhoogde ruis
Wanneer u de hoeveelheid licht die een bepaalde pixel opvangt vermindert, verhoogt dit de signaal-ruisverhouding van die individuele pixel. Dat komt omdat er altijd ruis zal zijn, en je kunt het alleen ondervangen door de sensor te vullen met echte lichtsignalen. Maar als je camera kleine pixels gebruikt (door zoveel mogelijk pixels in een klein sensorpakket te stoppen), zullen er niet zoveel lichtgegevens zijn om de ruis die er al is te overheersen.
2. Prestaties bij weinig licht
Wanneer je in donkere gebieden fotografeert, zal een camera met een kleinere sensor in het nadeel zijn. Kleinere sensoren vangen minder licht op voor een bepaalde belichtingstijd. Dus om ervoor te zorgen dat hij kan vastleggen wat u ziet, zal de camera ofwel meer vermogen gebruiken om de ISO te verhogen (dus toenemende ruis) of verlaag de sluitertijd om meer licht te verzamelen (wat betekent dat u een statief of zeer stabiel moet hebben) handen).
3. Scherptediepte
Kleinere sensoren hebben meestal diepe scherptediepte. Dat komt omdat een kleinere sensor ook een kleiner gebied zal vastleggen. Dus als je een bloem wilt fotograferen, zul je een stap verder moeten gaan om hem in zijn geheel vast te leggen.
Een camera met een grotere sensor legt echter een groter gebied vast. Dus als je het frame van je camera met de bloem wilt vullen, moet je dichter bij de bloem gaan of een lens met een langere brandpuntsafstand gebruiken. Als je dat doet, krijg je een geringere scherptediepte in je afbeelding, waardoor je onderwerp uit de achtergrond springt.
4. Kleiner gezichtsveld
Wanneer je een kleinere sensor hebt, krijg je ook een kleinere beeldhoek. Dus als je een brede scène wilt vastleggen maar een kleinere sensor hebt, moet je een bredere lens gebruiken. Een bredere lens kan echter vervorming veroorzaken, zoals het fish-eye-effect.
5. Een betaalbaarder en lichter systeem
Misschien is het enige voordeel van een kleinere camerasensor ten opzichte van een grotere in prijs en grootte. Omdat kleinere sensoren minder energie verbruiken en minder middelen nodig hebben om te produceren, zijn ze over het algemeen goedkoper in vergelijking met grotere beeldsensoren.
Bovendien zijn kleinere sensoren fysiek kleiner dan hun grotere tegenhangers, waardoor ze in dunnere apparaten, zoals smartphones, kunnen worden geplaatst zonder dat er enorme camerastoten nodig zijn. Ze hebben ook lenzen met een kleinere diameter nodig, dus je hebt geen enorme gaten aan de achterkant van je telefoon nodig als je een kleinere sensor hebt.
Beeldverwerking is ook van belang
Ondanks de nadelen streven smartphonemakers er nog steeds naar om zoveel mogelijk pixels aan hun camera's toe te voegen. Maar behalve dat ze op papier indrukwekkend klinken, willen smartphonebedrijven graag meer pixels aan hun smartphones toevoegen om hiervan te profiteren computationele fotografie.
Smartphones kunnen veel van deze beperkingen overwinnen door krachtige chips en AI te gebruiken. Dat is de reden waarom telefoons tegenwoordig uitstekende beeldprestaties hebben, zelfs als ze kleine camerasensoren hebben.
De Google Pixel 6 en de Apple iPhone 13 Pro Max kunnen bijvoorbeeld enkele van de beste afbeeldingen van vandaag produceren. Hun output is over het algemeen schoon en vrij van ruis; zelfs hun nachtopnamen zijn scherp en helder. En hoewel de kunstmatige bokeh in deze apparaten niet zo goed is als het echte werk, worden ze met elke generatie beter.
Toch zul je merken dat de trend in smartphonecamera's grotere sensorformaten is. Dat merk je aan de iPhone: de iPhone 11 Pro Max heeft een pixelgrootte van 1,4 µm, terwijl de iPhone 12 Pro Max een sensor heeft met pixels van 1,7 µm. De iPhone 13 Pro Max heeft een nog grotere pixelgrootte van 1,9 µm, waardoor het misschien wel een van de beste cameratelefoons van vandaag is.
Laat u niet misleiden door megapixels
Veel telefoonfabrikanten gebruiken het aantal pixels om potentiële kopers te imponeren. Ze zijn echter niet echt een goede indicatie van kwaliteit. Er zijn immers instapsmartphones te vinden met 48 MP camera's aan de achterkant die verschrikkelijke beelden produceren.
Veel fabrikanten voegen cijfers en ander jargon toe om cool of geavanceerd te klinken, dus het is het beste dat je weet naar welke specificaties je moet kijken en welke je moet negeren. Maar als je een smartphone koopt vanwege de beeldkwaliteit, kun je het beste naar reviews en daadwerkelijke beeldvoorbeelden kijken voordat je een keuze maakt.
