Het eerste waar de meeste mensen aan denken als ze Intel horen, is de Core-reeks. De meeste mensen zijn goed bediend met een i3-, i5- of i7-computer, en als je uitzonderlijke prestaties nodig hebt, zou de Core i9 goed voor je moeten werken. Maar wat als u zich in een meer professionele context bevindt en andere hardwarebehoeften heeft die een consumentenchip niet kan vervullen? In die gevallen ga je voor Xeon.
Maar wat is Intel Xeon precies? En moet je er rekening mee houden?
Wat is Intel Xeon?
Xeon is de branding voor Intel's werkstation- en serverchips. in tegenstelling tot Intel's Core CPU-opstelling, dat vooral bedoeld is voor het consumentenassortiment, is Xeon een allesomvattend merk dat alles omvat dat bedoeld is voor zwaarder werk, zaken, servers en zelfs embedded systemen. Kortom, alles wat niet op de gemiddelde gebruiker is gericht, past op de Xeon-branding, of het nu een kantoor-pc of een supercomputer is. Xeon-chips kunnen dezelfde sockets gebruiken als desktopchips voor consumenten, terwijl sommige andere CPU's in de line-up, met name die van servers, op veel grotere sockets passen.
De allereerste processor die de Xeon-branding debuteerde, was de Pentium II Xeon, die in 1998 op de markt verscheen. Destijds gebruikte Intel de Pentium-branding op grote schaal en de Pentium II Xeon was in feite een zakelijke versie van de Pentium II-chip. Dat werd opgevolgd door de Pentium III Xeon, die vervolgens werd opgevolgd door de lancering van een stand-alone Xeon-chip zonder Pentium-branding in 2001. Sindsdien zijn Xeon-chips in de hand geëvolueerd met Intel's consumentenchips, terwijl de traditionele, niet-consumentenfocus in gedachten is gehouden.
Xeon-processors zijn alomtegenwoordig in supercomputers over de hele wereld en zijn zelfs te vinden op werkstations zoals de Mac Pro. Er zijn zelfs mobiele Xeon-chips: zakelijke laptops met een focus op 'mobiel werkstation' zijn vaak ook uitgerust met een Xeon-chip en een zakelijk gerichte GPU.
Waarom zijn Intel Xeon-chips anders?
Niets houdt u tegen om een server in te stellen met een normale pc. Xeon-chips hebben echter verschillende voordelen die ze aantrekkelijk maken voor zakelijke gebruikers in vergelijking met Intel's standaard chipreeks.
Ten eerste zijn Xeon-chips minder gericht op single-core prestaties, kloksnelheden en sterke, individuele cores op zich. In plaats daarvan zul je normaal gesproken merken dat deze chips meerdere kernen hebben, met conservatievere kloksnelheden werken en, in sommige gevallen, nipt veel minder stroom (in feite kunt u sommige servers tegenkomen die volledig passieve convectiekoeling gebruiken in plaats van ventilatoren of water).
Ze richten zich op het aantal kernen en multi-core prestaties in plaats van op single-core prestaties. Als gevolg hiervan zijn deze computers beter afgestemd op het verwerken van multi-threaded workloads waarbij het hebben van krachtige individuele cores niet veel uitmaakt. In dat opzicht zijn Xeon-chips vergelijkbaar met: AMD's Threadripper of Epyc-opstellingen. Die hebben ook verschillende kernen die met een lagere kloksnelheid werken, wat ongeëvenaarde multi-core prestaties levert terwijl ze zwakker zijn in de single-core afdeling.
Dit betekent ook dat Xeon-chips niet geweldig zijn om te gamen. Wanneer je games speelt, zijn single-core prestaties erg belangrijk voor de daadwerkelijke prestaties. Het hebben van veel cores is niet zo belangrijk, en je kunt wegkomen met een CPU met zes tot acht cores, zolang het maar goede cores zijn. Als je 16 of 24 cores hebt, maar ze zijn niet zo snel, dan zal een game niet zo goed presteren. Er zijn maar weinig games die profiteren van zoveel cores. Multi-threaded taken zijn echter gebruikelijk in de bedrijfsruimte.
Andere verschillen zijn onder meer het feit dat ze niet worden geleverd met geïntegreerde grafische afbeeldingen (omdat je waarschijnlijk ook een GPU nodig hebt) en dat Xeon-chips geen ondersteuning bieden voor overklokken. Xeon Phi drijft het kernprincipe tot het uiterste door verschillende kleinere kernen en meer geheugenbandbreedte toe te voegen.
Ze zijn ook veel duurder dan desktopchips. En dan hebben we het niet over een klein verschil. Terwijl een consumenten-CPU je ergens tussen de $ 100 en $ 1.000 kan kosten, is het niet ongewoon om server-/werkstationchips te zien in het bereik van $ 2.000 tot $ 10.000. Natuurlijk, voor een groot bedrijf is het waarschijnlijk een uitgave die ze zich kunnen veroorloven, maar het is zeker buiten het bereik van elke liefhebber, tenzij ze een substantieel budget hebben.
Als je je ooit hebt afgevraagd waarom de Mac Pro zo duur is, dat is een van de redenen. Natuurlijk kun je stellen dat ze ondanks die dure internals nog steeds enorm duur zijn, maar dat is een onderwerp voor een andere dag.
Moet je een Xeon-chip kopen?
Voor 99% van de mensen die dit bericht lezen, is het antwoord nee.
Xeon-CPU's kunnen geweldig zijn voor de juiste soort gebruikers. Net als andere chips in hetzelfde bereik, zijn ze gemaakt om taken met meerdere threads te verpletteren. Voor de workflow van een gewone gebruiker zal een Xeon-CPU waarschijnlijk niet beter zijn, en voor sommige scenario's kan het zelfs slechter zijn. Het zal u bijvoorbeeld geen goed doen voor gaming, en het zal ook geen enkel onderdeel van uw dagelijkse workflow aanzienlijk verbeteren.
We moeten hier duidelijk maken dat niets zal lopen slecht, zelfs geen games, maar je krijgt niet echt waar voor je geld en je benut niet het volledige potentieel van de chip. In het beste geval werkt het hetzelfde alsof je een CPU van $ 400 zou kopen, behalve dat je tien keer meer hebt uitgegeven. Niet echt de beste deal. Maar het is tenslotte geen chip voor jou.
Als u een hoofdgebruiker bent of iemand die in de bedrijfsruimte werkt en een werkstation of een server voor een specifieke use case (zoals bijvoorbeeld videobewerking of animatie), is het een andere zaak. Als je de gebruikelijke Xeon vs. AMD Epyc / Threadripper-argument en je wilt nog steeds Intel gaan, ga dan zeker door en koop er een. Het zal een geweldige aanvulling zijn op je setup of je rack.
Het is geen CPU voor gewone consumenten
Xeon-chips zijn Intel's duurste, dus veel mensen denken dat ze bij uitbreiding ook het beste zijn dat het bedrijf te bieden heeft. En dat is niet helemaal waar. Het zijn de beste chips voor sommige scenario's, maar voor de meeste van onze lezers is die Core i9 CPU meer dan genoeg.
Zoals altijd, doe je eigen onderzoek en kijk wat voor jou werkt.
