De versie van SteamOS die voor het eerst met het Steam Deck werd geleverd, was niet de eerste poging van Valve om een Linux-distro te maken. Het was eigenlijk versie 3.
Voor die tijd gebruikte SteamOS de GNOME-desktopomgeving. Maar voor het Steam Deck koos Valve in plaats daarvan voor KDE Plasma.
GNOME is een populairdere en aantoonbaar mobielere Linux-interface. Dus waarom zou u in plaats daarvan voor Plasma gaan? We kunnen niet voor Valve spreken, maar hier zijn enkele goede redenen.
1. KDE-plasma gebruikt minder geheugen
GNOME is de meest voorkomende interface op Linux-desktops, maar het is niet de meest geheugenefficiënte. Veel alternatieve desktopomgevingen presteren op dit gebied beter, en KDE Plasma is daar een van. Plasma heeft gewoon minder RAM nodig om soepel te werken, en het werkt prima op een zwakkere CPU.
Heeft het Steam Deck een zwakke CPU of een tekort aan RAM? Helemaal niet. Maar met een desktopomgeving die minder geheugen vereist, blijven er meer bronnen beschikbaar voor andere software. En daar houden de voordelen niet op.
2. KDE-plasma kan een betere levensduur van de batterij krijgen
Dat is juist. Wanneer een CPU niet zo hard hoeft te werken, hoeft uw computer ook niet zoveel energie uit een batterij te halen. De levensduur van de batterij is belangrijk op een laptop, maar het is zelfs nog belangrijker op een apparaat zoals het Steam Deck dat minder snel aan een bureau wordt vastgemaakt.
Desktop-modus is onderweg misschien minder ideaal dan wanneer u laat je Steam Deck in een Dock vallen, maar het is nog steeds volledig functioneel. U kunt navigeren met de joysticks of touchpad en klikken met behulp van de triggers. U kunt ook een virtueel toetsenbord tevoorschijn halen. KDE Plasma geeft u de vrijheid om deze modus langer te gebruiken.
3. KDE is meer bekend bij Windows-gamers
Veel Linux-distributies worden geleverd met een standaardervaring die erg lijkt op Windows. GNOME is niet een van hen. KDE-plasma is.
Is een Windows-achtige ervaring de meest gastvrije? Daar valt over te discussiëren. Windows kan op grote schaal worden gebruikt, maar veel mensen hebben Windows altijd verwarrend gevonden. Er zijn generaties mensen die voor het eerst leren rekenen met een mobiel apparaat, en daar zijn lessen om te leren van dat type interface waar een desktop als GNOME serieuze inspanningen voor heeft geleverd implementeren.
Maar is een Windows-achtige ervaring welkom voor pc-gamers? Zeker weten. Al tientallen jaren zijn de meeste pc-games ontwikkeld met Windows in gedachten. Dus als u al een gevestigde pc-gamer bent, kent u waarschijnlijk uw weg in Windows en zult u waarschijnlijk weinig moeite hebben om op zijn plaats door KDE Plasma te navigeren.
4. KDE is gemakkelijker te thema's met uw merk
GNOME is niet de gemakkelijkste desktopomgeving om je eigen merk op toe te passen. Het ontwerp is beslist minimalistisch. Er zijn geen logo's en er zijn ook geen pictogrammen op het bureaublad.
Je kunt een Steam Deck-georiënteerde achtergrond als standaard instellen en het Steam-pictogram het eerste pictogram laten zijn op het dock in het activiteitenoverzicht, maar voor meer dan dat zijn GNOME-extensies nodig. En u loopt het risico elke extensie handmatig opnieuw te moeten configureren bij elke nieuwe release van GNOME.
Op KDE Plasma kunt u het KDE Plasma-pictogram in de toepassingsstarter verwisselen voor het pictogram van uw distro. Veel distro's doen dit, en SteamOS is daarop geen uitzondering.
Je kunt ook een snelkoppeling naar Steam of een snelkoppeling om terug te keren naar de spelmodus rechtstreeks op het bureaublad plaatsen. Dit is wat Valve deed, zodat het meteen duidelijk is hoe je je Steam Deck terug kunt plaatsen in een gameconsole.
Valve heeft ook het KDE Plasma-thema enigszins aangepast. Aangezien KDE thema's ingebouwd heeft, is dit geen probleem. GNOME daarentegen vraagt distro's om hun apps geen thema te geven.
5. KDE Connect is een geweldige manier om bestanden over te zetten
Je kunt je Steam Deck aansluiten op een draagbare harde schijf om bestanden over te zetten, of je zou het kunnen verzend die bestanden draadloos met KDE Connect. Dit laatste is een ingebouwde functie die snel bestanden kan uitwisselen tussen twee apparaten waarop KDE Connect is geïnstalleerd.
KDE Connect is beschikbaar voor GNOME als een extensie, maar zoals bij alle extensies loopt dit een verhoogd risico op breuk. KDE Connect wordt over het algemeen geleverd als onderdeel van KDE Plasma. En aangezien KDE Connect uit de KDE-gemeenschap komt, krijg je de eersteklas ervaring op je Steam Deck zonder dat Valve iets hoeft te doen.
6. KDE past goed bij een rollende uitgave
Oudere versies van SteamOS waren gebaseerd op Debian. De versie die bij het Steam Deck wordt geleverd, is in plaats daarvan gebaseerd op Arch Linux. Arch Linux is wat bekend staat als een rollende release-distributie, wat betekent dat alle software-updates naar gebruikers worden verzonden zodra ze beschikbaar zijn.
Er zijn geen grote versies van Arch Linux. U installeert een keer en werkt uw machine vanaf dat moment continu bij, met grote updates (zoals nieuwe versies van een desktopomgeving) naast kleine updates (zoals eenvoudige bugfixes voor een app).
Elke zes maanden komen er nieuwe versies van GNOME uit. Dit is gemakkelijk te plannen, wat een deel van de reden is waarom sommige distro's hun eigen releaseschema plannen rond GNOME's. KDE levert software in meer delen, zoals KDE Plasma, KDE Frameworks en KDE Gear. Elk heeft zijn eigen releaseschema.
Aangezien er geen vaste tijd van het jaar is waarin alle componenten tegelijkertijd een update ontvangen, leent deze aanpak zich goed voor een rollend releasemodel.
Dit stelt Valve in staat om updates volgens zijn eigen schema te verzenden. Maar in tegenstelling tot Arch, test Valve componenten en assembleert een bekende werkende versie van SteamOS voordat die als één grote update naar gebruikers wordt verzonden. Dit is een van de verschillen tussen SteamOS en Arch Linux.
Moet Valve blijven hangen bij GNOME?
KDE Plasma is geweldig op het Steam Deck, maar het voelt krap aan op het kleine scherm van het apparaat. GNOME heeft een meer aanraakvriendelijke en adaptieve interface die beter kan worden geschaald naar zowel kleine als grote schermen.
Maar met zoveel pro's in het voordeel van KDE Plasma, is het moeilijk te zeggen dat Valve de verkeerde beslissing heeft genomen. Veel gamers komen voor het eerst in aanraking met Linux via het Steam Deck, en ze kunnen prima overweg met KDE Plasma. Aan het eind van de dag, daar gaat het om.