Verbeter de privacy en bescherm uw gezin met de Firewalla Purple SE

Als internetprivacy en -beveiliging iets is dat u nodig heeft voor uw gezin of kleine onderneming, gebruikt u waarschijnlijk een combinatie van software: VPN's, firewalls, adblockers, misschien ook een veilige DNS.

Maar wat als u geen afzonderlijke apps hoeft te installeren of specifieke configuratieaanpassingen hoeft uit te voeren op elk apparaat in uw netwerk? U hebt een stuk hardware nodig dat het werk voor u deed, waarvoor de Firewalla Purple SE is ontworpen.

Ik gebruik de Firewalla Purple SE al een paar weken om erachter te komen of deze de online privacy kan verbeteren.

Wat zit er in de doos?

De bescheiden bruine kartonnen doos is krap, maar de Firewalla Purple SE past er hoe dan ook in. Het wordt geleverd met een USB Type-C voedingskabel, voedingsadapter en een Ethernet-kabel van 1 meter.

De Firewalla Purple SE zelf is ongeveer zo groot als een Raspberry Pi-computer en meet 30 x 90 x 60 mm (1,18 x 3,54 x 2,36 inch). Ondertussen weegt het apparaat slechts 101 gram (3,5 oz).

Alles bij elkaar genomen is het een compact apparaat dat moeiteloos op uw bestaande router kan worden aangesloten. Het is veelbetekenend dat het ook klein genoeg is om uit het zicht te worden geplaatst.

Firewalla Purple SE-apparaatspecificatie

De paars-witte doos verbergt een kleine single-board computer die is ontworpen om te fungeren als een hardware-firewall, zij het met enkele extra functies.

Daartoe beschikt het over een 4-core 64-bit ARM CPU, met 2 GB RAM en een 16 GB eMMC. Dual Gigabit Ethernet-poorten en een USB 2.0-poort zijn ook aanwezig, samen met een microSD-poort. Er is ook een USB Type-C-voedingsaansluiting.

De hardware maakt 500 Megabit diepe pakketinspectie mogelijk, waardoor analyse en rapportage mogelijk is van gegevens die door uw router stromen.

Het microSD-slot lijkt vooral bedoeld te zijn voor het flashen van firmware-updates voor de Firewalla Purple SE. De uitgebreide ondersteuningspagina's geven echter aan dat het ook kan worden gebruikt om de ingebouwde opslag voor het apparaat uit te breiden.

Ondertussen lijkt de USB-poort in de eerste plaats bedoeld voor het vastbinden van een mobiel apparaat.

Merk op dat er ook een Firewalla Purple is. Het model dat we beoordelen is een budget "SE" -versie met iets meer bescheiden specificaties en geen wifi.

De Firewalla Purple SE instellen met uw netwerk

Een van de belangrijkste kenmerken van de Firewalla Purple SE is dat het meerdere verbindingstypen ondersteunt. Helaas is dit ook een belangrijke zwakte.

De opties zijn:

• Router-modus
• Eenvoudige/DHCP-modus
• Transparante bridge-modus

Het moet een standaardrouter vervangen om het meeste uit het apparaat te halen. Het is een feit dat de meeste mensen die een apparaat als de Firewalla Purple SE nodig hebben, een ISP-router zullen gebruiken. Gezien het feit dat de Simple/DHCP-modus de manier is waarop het apparaat voor deze review is getest.

Instellen gaat via de mobiele app; meer daarover hieronder. Het is ook verrassend snel: er is geen merkbare onderbreking in de internetsnelheid wanneer de Firewalla Purple SE op de router wordt aangesloten.

(Wanneer de Firewalla Purple SE vereist dat kabels worden losgekoppeld van de router, is dit uiteraard niet het geval.)

Heeft de Firewalla Purple SE invloed op de internetsnelheid?

Ik heb het geluk om te genieten van een internetpakket met een gemiddelde downloadsnelheid van ongeveer 132 Mbps. Natuurlijk hebben veel mensen deze optie niet.

Bij het testen van de snelheid van mijn internetverbinding voor en na het aansluiten van de Firewalla Purple SE, vond ik een klein probleem. De internetsnelheid daalde met ongeveer 5 Mbps. De reden is eenvoudig: gegevens moeten worden gerouteerd en onderzocht via de Firewalla Purple SE.

Nu, met een snel pakket is dat geen probleem. Hoe langzamer uw internetsnelheid, hoe groter de impact van die snelheidsdaling.

De Firewalla-app gebruiken

Zoals je hebt begrepen, wordt de Firewalla Purple SE volledig beheerd via de mobiele app. Deze is beschikbaar voor Android en iPhone. We hebben de Firewalla Purple SE getest met behulp van de Android-app.

Met behulp van de app kunt u genieten van aanzienlijke controle over uw netwerk, door te specificeren welke apparaten worden gecontroleerd door de Firewalla Purple SE en welke niet. Bovendien kunnen specifieke soorten monitoring en functionaliteit worden in- of uitgeschakeld op netwerk- of apparaatniveau.

Als ik bijvoorbeeld het gamen op een specifieke tablet wil volgen, kan dergelijke activiteit worden vastgelegd. Verder kan gamen op dat apparaat volledig worden geblokkeerd. Evenzo kan materiaal voor volwassenen worden geblokkeerd, gegevens per apparaat worden vastgelegd en poorten worden gescand door een enkele instelling in te schakelen.

Gelukkig is de app eenvoudig te gebruiken, met verschillende opties. Het heeft er in ieder geval te veel van en u kunt verdwalen in een doolhof van configuratie-instellingen op een apparaat-naar-apparaat-basis. Instellingen die van toepassing zijn op het hele netwerk zijn eenvoudiger te beheren, maar sommige gebruikers zien dat misschien niet zo.

Hoe beschermt de Firewalla Purple SE uw internetactiviteit?

De Firewalla Purple SE biedt verschillende belangrijke functies die zijn ontworpen om binnenlandse en kleine zakelijke gebruikers te beschermen.

Het apparaat kan in de eerste plaats uw apparaten beschermen tegen cyberaanvallen en tegelijkertijd inzicht bieden in uw netwerk (via de mobiele app). Het biedt deep packet-inspectiehardware voor het scannen van gegevens, inbraakdetectie, poortscanning en meer. De Firewalla Purple SE ondersteunt ook een tethered verbinding met een smartphone voor monitoring en bescherming via mobiel internet.

Het biedt ook de hierboven beschreven dynamische inhoudsfiltering, advertentieblokkering en een ingebouwde VPN-server en -client (deze werken echter niet in bridge-modus). Er is ook een site-to-site VPN-functie.

Dat is een ongelooflijk niveau van bescherming dat standaard firewall-applicaties niet kunnen repliceren. Met dit alles bestuurd via een mobiele app, vertegenwoordigt het een krachtige verzameling netwerkbeschermende functies.

Maar werken ze allemaal? Twee functies vielen me in het bijzonder op voor verder onderzoek: advertentieblokkering en de VPN-modi.

Stopt Firewalla Purple SE advertenties? Niet allemaal

Een van de belangrijkste verkoopargumenten van de Firewalla Purple SE is dat het beweert het aantal online advertenties dat u te zien krijgt te beperken. Daartoe heeft het kleine doosje standaard en strikte instellingen. Bij het testen overtuigt het verschil tussen de twee modi me niet.

Wat er goed aan is, is dat standaardadvertenties van wat we 'vriendelijke' websites noemen, worden geblokkeerd zodra de functie is ingeschakeld. Advertenties op sites voor volwassenen, malwaresites, torrent-sites, goksites en andere zijn dat echter niet.

Het is eerlijk om te zeggen dat met deze sites die geen toegang hebben via de Firewalla Purple SE, de advertenties niet zouden worden gezien. Het antwoord hierop is eenvoudig: als een apparaat beweert een functie voor het blokkeren van advertenties te hebben, dan zou het zijn naam eer aan moeten doen.

De VPN-functies van Firewalla Purple SE

Een van de belangrijkste kenmerken van de Firewalla Purple SE is het gebruik als VPN. Dit heeft twee aspecten: als VPN-server en als VPN-client.

De VPN-servermodus van Firewalla Purple SE

In de VPN-servermodus maakt het apparaat een versleutelde verbinding tussen zichzelf en het internet. Dit betekent dat al uw netwerkactiviteit versleuteld is. Om dit in te stellen, heb je een OpenVPN-app op je telefoon of tablet nodig, een configuratiebestand gemaakt door de Firewalla Purple SE (of de app, het is niet duidelijk) en een wachtwoord. Je kunt dan via de box genieten van een versleutelde internetverbinding.

Ik heb dit ingesteld met behulp van de OpenVPN-app op Android, wat vrij moeiteloos ging. Ik probeerde video op mijn telefoon te streamen via Disney+, wat prima werkte, maar toen merkte ik dat ik via 4G met internet was verbonden in plaats van via een van de routers. Dit impliceerde dat de internetverbinding via een lokale zender naar een DNS en vervolgens naar mijn router, vervolgens via de Firewalla Purple SE, vervolgens terug via de DNS van de Firewalla en vervolgens naar Disney+.

Toegegeven, de snelheid was niet slecht, maar ik kon niet rechtstreeks verbinding maken met de Firewalla Purple SE in VPN-servermodus. De reden? Door de gekozen apparaatconfiguratie, verbonden met de ISP-router in bridge-modus, was de VPN-server niet bereikbaar via de router.

Frustrerend, maar gezien de omstandigheden geen verrassende beperking.

De VPN-clientmodus van Firewalla Purple SE

Deze heeft drie opties. Ten eerste kunt u hiermee een VPN-site-to-site maken, dat wil zeggen met een andere Firewalla-box die zich elders bevindt. Met dezelfde dynamiek kunt u verbinding maken met een andere Firewalla als VPN voor externe toegang.

Met de VPN-optie van derden kunt u elke service gebruiken die de OpenVPN-, WireGuard- of AnyConnect-protocollen gebruikt. Dit is de functie die u waarschijnlijk wilt proberen.

Ik heb de Firewalla Purple SE ingesteld met mijn NordVPN-account met behulp van de Firewalla-app. Dit betekende eerst het downloaden van een OVPN-configuratiebestand, het maken van een profiel in de app, het toevoegen van inloggegevens en vervolgens het configuratiebestand gebruiken om een ​​VPN-server te kiezen. Tot nu toe gaat het goed, maar de functie werkt alleen met de Firewalla Purple SE die zich als router gedraagt. Als u het parallel hebt ingesteld, kan deze functie niet worden gebruikt.

Firewalla Purple SE: een firewall, ad-hole en VPN-apparaat dat de online privacy verbetert

Als u weet dat internetprivacy verbeterd moet worden, dan weet u waarschijnlijk dat dit moeilijk is. De Firewalla Purple SE lost niet alles op; het zal je internet enigszins vertragen, je kunt problemen tegenkomen met de configuratie als je afhankelijk bent van een door een ISP geleverde router, en de app kan ingewikkeld zijn als je niet weet wat je doet.

Het apparaat biedt echter een duidelijke kans om controle te krijgen over uw online privacy. Het is geen wondermiddel, maar het is voldoende om gedrag te beheersen, toegang tot onaangenaam materiaal te voorkomen en de meeste online advertenties te verwijderen. Het verbeteren van online privacy betekent grote veranderingen aanbrengen in de manier waarop u internet gebruikt, maar de Firewalla Purple SE geeft u een goede start op weg naar online onzichtbaarheid.