Het meest besproken crypto-evenement van 2022 vond plaats op 15 september, het mijlpaalmoment toen Ethereum overging van de proof of work (PoW) naar de proof of stake (PoS) consensus algoritme.
Dit evenement, bekend als de samenvoeging, is een groot deel van de Ethereum-visie, een reeks geplande upgrades die naar verwachting in 2024 voltooid zullen zijn.
Verandering brengt altijd nieuwe mogelijkheden, vragen en kansen met zich mee. De Merge was niet anders. Hier zijn vijf redenen waarom de Merge geweldig is voor Ethereum en crypto als geheel.
1. Ethereum is energiezuinig geworden
The Merge heeft het consensusprotocol van Ethereum overgezet van a proof of work (PoW)-algoritme naar een proof of stake (PoS)-algoritme. Bijgevolg zal het energieverbruik van Ethereum naar verwachting met ongeveer 99,95% afnemen, wat zich vertaalt naar een geschatte jaarlijkse energiebesparing van 110 TWh (110 miljard kilowattuur).
Het vorige proof-of-work-algoritme vereiste aanzienlijke rekenkracht, aangezien mijnwerkers streden om nieuwe toe te voegen blokkeert en munt nieuwe valuta, waarbij elke mijnwerker een slagingspercentage ervaart dat evenredig is aan hun rekenkracht poging. Meer rekenkracht vertaalt zich in meer blockchain-succes op het gebied van proof of work.
Al die krachtige computers die dagelijks samenwerken, hadden enorme hoeveelheden stroom nodig. Als gevolg, Het energieverbruik van Ethereum piekte tijdens het hoogtepunt van de crypto-bullmarkt op ongeveer 94 TWh/jaar. Vóór de overstap naar proof of stake lag het dichter bij 60 TWh/jaar, vergelijkbaar met dat van Oezbekistan, met een koolstofemissie gelijk aan die van Azerbeidzjan (33 MT/jaar).
De Ethereum-fusie het proof of work-systeem vervangen door een alternatieve benadering, proof of stake genaamd. In dit systeem verifiëren eigenaren van cryptocurrency, bekend als "validators", transacties en registreren ze in een nieuw blok. Proof of stake houdt in dat minder mensen hun rekenkracht gebruiken om transacties te verifiëren. Daarom worden er minder terawattuur (TWh) verbruikt. Met behulp van proof-of-stake zal het energieverbruik van de blockchain van Ethereum naar verwachting met 99,95% afnemen.
2. Een sterkere ruggengraat voor Web 3.0
De Ethereum-blockchain is ontworpen om meer functionaliteit en een groter groeipotentieel te bieden in vergelijking met de Bitcoin-blockchain, die een bepaald aantal blokken heeft dat het niet kan overschrijden. In de afgelopen negen jaar is de Ethereum-blockchain uitgegroeid tot de ruggengraat voor Web 3.0, aangezien het is gegroeid om financiële betalingen af te handelen, niet-fungibele tokens op te slaan, slimme contracten te hosten en verschillende nieuwe cryptocurrencies te verhandelen.
De samenvoeging heeft de processen voor gegevensstroom op de blockchain verder gestroomlijnd, wat zou kunnen leiden tot een veel snellere blockchain. De Ethereum-blockchain voert momenteel ongeveer 15 transacties per seconde uit, maar de samenvoeging heeft de blockchain op weg gezet om tot 100.000 transacties per seconde te verwerken. Dit zal veel verder gaan dan wat 's werelds grootste betalingsproviders, Visa en Mastercard, momenteel verwerken. Hoewel Ethereum nog niet klaar is om 100.000 transacties per seconde te verwerken, brengt de volgende grote upgrade, genaamd The Surge, blockchain-sharding met crypto-enthousiastelingen die enthousiast zijn over de enorme mogelijkheden voor Ethereum.
3. Kostenbesparend voor validators
Een aanzienlijke vermindering van het stroomverbruik betekent dat de Ethereum-blockchain kosteneffectiever is geworden voor Ethereum-houders die netwerkvalidatiediensten willen aanbieden. Met de voltooiing van de samenvoeging vervangt het uitzetproces het mijnproces voor het verifiëren van transacties.
Bewijs van inzet (PoS) vereist dat cryptocurrency-houders een bepaalde hoeveelheid cryptocurrency, in dit geval Ethereum, vergrendelen om deel te nemen aan het transactieverificatieproces. Validators worden willekeurig geselecteerd om het volgende blok aan de blockchain toe te voegen, zolang de validator Ethereum heeft ingezet. Dit vermindert de behoefte aan overmatige rekenkracht, aangezien validators Ether nodig hebben voor staking in plaats van meer rekenkracht voor mijnbouw. Momenteel moeten validators minimaal 32 Ether inzetten of lid worden van een zwembad uitzetten.
Dit zal enorme besparingen opleveren voor netwerkvalidators op hun elektriciteitsverbruik. Validators kunnen meer middelen gebruiken om Ether te kopen om in te zetten in plaats van tonnen geld uit te geven om meer rekenkracht te verwerven. Beloningen in Ether voor validators zullen naar verwachting ook met ongeveer 10% stijgen, waardoor inzetten op Ethereum aantrekkelijker wordt.
4. Toegenomen vraag naar DApps
De Ethereum-blockchain is lange tijd de basis geweest van gedecentraliseerde apps (DApps) en zal met de Merge nog beter worden. Met de opkomst van NFT's, Play to Earn (P2E) games en andere applicaties, stelt een sneller en efficiënter consensusalgoritme app-ontwikkelaars in staat om sneller te bouwen op het Ethereum-netwerk. Dit zal meer gebruikers opleveren naarmate de netwerkmogelijkheden blijven uitbreiden.
5. Grote kans voor pleitbezorgers van het milieu
Milieuactivisten hebben altijd gefronst tegen het bezitten van crypto vanwege het argument dat mijnkracht het milieu ernstig schaadt door het elektriciteitsverbruik. Met de samenvoeging zal het stroomverbruik van Ethereum aanzienlijk afnemen, omdat voor staking geen dure en energieverslindende mining-hardware nodig is. Dit zal een springplank zijn om anti-crypto-enthousiastelingen voor zich te winnen, aangezien Ethereum nu een veilige en schone manier biedt om in crypto te investeren en tegelijkertijd het pro-groene initiatief ondersteunt.
Naarmate het Ethereum-netwerk "groener" wordt, zullen er meer financieringsinitiatieven worden aangetrokken, wat kan resulteren in een instroom van nieuw kapitaal. Het idee van een kleinere impact van het Ethereum-netwerk op het milieu zal een sterk verkoopargument worden om risicokapitaalfinanciering aan te trekken en de waarderingen van pro-groene crypto-bedrijven te stimuleren. Dit is ook een goed voorteken voor de crypto-industrie, aangezien nieuwere tokens op de Ethereum-blockchain al een pro-groene benadering zullen aannemen.
Wat nu voor Ethereum?
De samenvoeging is slechts de tweede stap in een vijfdelig plan om van Ethereum een echt schaalbaar en goedkoop netwerk te maken voor gedecentraliseerde apps.
Na The Merge komt The Surge, dat "enorme schaalbaarheid" zou moeten brengen, wat een snellere werking betekent, dankzij blockchain-sharding. De volgende is The Verge, die technologie genaamd "Verkle-bomen" gebruikt die de gegevensopslag op het netwerk moet optimaliseren.
Dan is er The Purge, waarbij "historische gegevens en technische schulden" worden verwijderd, waardoor er minder ruimte op de harde schijf nodig is om validators te laten werken. En tot slot zou The Splurge verdere optimalisaties moeten opleveren, met de laatste upgrade die Ethereum supersnel, efficiënt en schaalbaar zal maken.