Donner DMK25 Pro Mini Midi-controller: knoppen, schuifregelaars, toetsen en pads in overvloed

De Donner DMK-25 Pro is een alles-in-één mini-MIDI-controller met allerlei soorten toetsen, knoppen, schuifregelaars en zelfs enkele pads om wat zieke beats op te leggen. Het kost $ 110- $ 200, afhankelijk van waar je het vandaan haalt, en het is een vervolg op de succesvolle DMK-25 niet-professionele versie. Is dit een ideaal compact keyboard en multifunctionele mini-MIDI-controller voor jou, of je nu een complete beginner bent zoals ik, of zelfs een doorgewinterde professional? Dat zoeken we uit.

Donner DMK-25 Pro-ontwerp

De DMK-25 Pro is geheel zwart, zeer slank en zeer compact. De toetsen voelen goed aan, maar als er 25 in zo'n compact apparaat passen, zijn ze kleiner dan gemiddeld. Als je grote vingers hebt, kun je worstelen met elke compacte MIDI-controller, en dit is niet anders. In dat geval zou u in plaats daarvan het Donner Starrykey-model moeten overwegen, dat toetsen van volledige grootte heeft en verder veel van de kenmerken van de DMK-25 Pro deelt (minus de schuifregelaars).

In termen van werkelijke grootte is de DMK-25 Pro inderdaad erg compact: 337 mm breed bij 183 mm diep bij 26 mm hoog (13,2 x 7,2 x 1 inch) en weegt slechts 680 g (24 oz) vanwege het volledig plastic ontwerp. Ondanks het lichte gewicht beweegt hij echter niet tijdens het gebruik. De rubberen voetjes zijn stevig genoeg om je zonder zorgen op de pads te laten bashen.

Verschillende elementen rond de controller lichten op, maar dit geldt helaas niet voor de toetsen zelf. De LED-kleur van verschillende modustoetsen geeft aan welke van de drie key-/pad-/sliderbanken momenteel actief is.

Over het algemeen is de esthetiek goed, en de DMK-25 Pro zal een gestroomlijnd stuk kit zijn in je thuisstudio.

Toetsen, knoppen, schuifregelaars en pads

Welke MIDI-functies vind je op de Donner DMK-25 Pro? Eigenlijk best veel.

Het meest voor de hand liggende kenmerk zijn de 25 aanslaggevoelige klaviertoetsen. Ze zijn redelijk diep gezien de grootte van het apparaat, maar nogmaals, niet zo diep als zoiets als de Starrykey of een echte piano. Ze voelden goed aan, maar naar mijn voorkeur een beetje aan de zachte kant (niet dat ik zelfs maar in de verste verte een expert ben als het gaat om pianospelen, maar alleen vergeleken met andere keyboards die ik bezit).

Dan heb je acht aanslaggevoelige pads, die oplichten als je erop slaat. Je kunt tussen drie reeksen samples wisselen via de padbank-knop, en alle pads veranderen van rood naar blauw en vervolgens naar groen om aan te geven welke bank je momenteel gebruikt. U kunt ook de snelheidscurve voor zowel de pads als de toetsen aanpassen. Als iemand die een elektronisch drumstel bezit, kon ik het gevoel niet van me afzetten dat dit heel erg bedrog was, waardoor het supergemakkelijk was om een ​​aangename beat te tikken. Natuurlijk zijn de pads niet alleen voor drums; ze kunnen ook worden gebruikt voor akkoorden, toonladders of om uw keuze aan samples te triggeren. Hoewel deze acht pads rechtstreeks worden ondersteund door Melodics om te leren spelen, sta je er alleen voor als je eenmaal overstapt naar een professionele DAW.

Je vindt een volledige set transportknoppen onder de pads, die over het algemeen standaard door de meeste DAW's worden ondersteund. Maar niet door Garageband, zoals ik ontdekte.

Uiterst links bevinden zich op aanraking gebaseerde pitch- en modulation bend-regelaars. Uniek is dat deze enkele witte LED-arrays ernaast hebben om direct visuele feedback te geven.

De handigste functie van de gebruikersinterface is een klein OLED-display, links van de schuifregelaars. Hierdoor kunt u door de systeemmenu's of bedieningsmodi navigeren en direct feedback geven over de exacte MIDI-noot die wordt verzonden en de snelheid. Daaronder bevindt zich een set configuratieknoppen voor zaken als transponeren of het veranderen van octaaf. Deze worden ook gebruikt om de ingebouwde akkoordmodus en arpeggiator te starten. Het hebben van speciale knoppen in plaats van obscure toetsaanslagen is geweldig, en waar combinatietoetsaanslagen zijn gebruikt (zoals het kiezen van het type arpeggiator of het instellen van het tempo), zult u merken dat de relevante toetsen zijn gelabeld.

Ten slotte heb je rechtsboven vier aanpasbare schuifregelaars en vier aanpasbare eindeloze bedieningsknoppen. Nogmaals, deze hebben ook drie verschillende banken, dus je kunt op de S-bank-knop tikken om die te wijzigen. In dit geval verandert alleen de S-banksleutel van kleur; de schuifregelaars en draaiknoppen zelf zijn niet verlicht. De schuifregelaars zijn het enige teleurstellende hardware-element van het pakket: ze zijn functioneel maar enigszins plakkerig gevoel, en de schuifmechanismen zijn niet altijd consistent, waardoor soms wrijving op de schuif verloren gaat naar beneden.

Over het algemeen is het aantal dingen om mee te spelen indrukwekkend in een mooi pakket, dat meer dan genoeg biedt om mee te beginnen en vervolgens in te groeien.

De software; of het ontbreken daarvan

Zijn er nadelen aan de DMK-25 Pro? Er zat geen software in onze doos: geen downloadlinks of serienummers, ondanks dat de website beweerde dat het Cubase LE en 40 gratis Melodics-lessen bevatte. Onze Donner-vertegenwoordiger zei dat er een softwarepakket zou zijn voor het eerste aantal duizenden bestellingen, dus het is mogelijk dat het initiatief nog niet is gestart met ons beoordelingspakket. Maar als jij ook niet in die set zit, ben je net zo beroofd als wij. Het is vrijwel helemaal aan jou om erachter te komen hoe je aan de slag gaat en hoe je de DMK-25 Pro integreert met je DAW naar keuze.

Gelukkig is MIDI een standaardprotocol, wat betekent dat er geen stuurprogramma's nodig zijn om een ​​signaal naar je machine te sturen. Het kan echter zijn dat u moet bestuderen wat u met dat signaal moet doen als het eenmaal binnen is, aangezien niet alle DAW's of instrumenten op dezelfde manier op de MIDI-signalen zullen reageren.

ik heb een melodieën abonnement sowieso, dus dat gebruikte ik vooral om de verschillende functies uit te testen. Melodics is een begeleid leersysteem voor toetsen, pads en elektronische drumkits. Het integreert perfect met zowel de toetsen als de pads van de DMK-25 Pro, dus er is geen extra configuratie nodig. Het kan je helpen om alle dingen te leren die je met die pads kunt doen, en zelfs om mee te spelen met enkele bekende nummers.

Buiten Melodics sta je er meestal alleen voor. Ik heb getest met Garageband voor MacOS, wat gratis is. De schuifregelaars regelden het huidige trackvolume; de toetsen werkten allemaal goed, maar de transportknoppen niet. De pads werkten oppervlakkig (ze veroorzaakten iets), maar moesten handmatig aan samples worden toegewezen om iets nuttigs te doen.

Zijn er andere nadelen dan een gebrek aan softwareondersteuning? Er is geen Bluetooth of interne batterij, dus de DMK-25 Pro is strikt een bedraad apparaat. Als je hem met je iPad of smartphone wilt gebruiken, heb je een USB MIDI-aansluitkit nodig. Dat is voor mij geen probleem; het komt zelden voor dat ik mijn toetsenbord in de trein moet tevoorschijn halen, en de interne batterijen gaan nooit mee.

Vergelijkingen met vergelijkbare MIDI-controllers

De naaste concurrent van de DMK-25 Pro is de Akai MPG Mini, die ook rond dezelfde prijs van $ 150 ligt. Dat mist toewijsbare faders, evenals speciale transportknoppen. Het heeft ook een iets andere toonhoogte en modulatiebend met in plaats daarvan een enkele joystick. De Akai MPG Mini bevat echter wel wat software.

Je zou de DMK-25 Pro ook kunnen vergelijken met de Novation Launchkey Mini. Het grootste verschil is dat hij 16 pads heeft in vergelijking met de 8 op de DMK-25. Hij heeft geen faders, maar wel meer fysieke knoppen, die hetzelfde werk kunnen doen. Het heeft out-of-the-box ook veel betere Ableton-integratie, dus als dat je favoriete DAW is, is de Launchkey waarschijnlijk je beste optie.

Is de DMK-25 Pro de mini-MIDI-controller waarnaar je op zoek was?

Vanuit het perspectief van een beginner is de Donner DMK-25 Pro een goed instappunt met zowel de toetsen als de pads, maar biedt toch voldoende ruimte om te groeien als je eenmaal weet hoe je de verschillende wijzerplaten in kaart moet brengen. Het is qua software niet het meest beginnersvriendelijke, maar MIDI is een vrij standaard protocol waarvoor geen stuurprogramma's nodig zijn, dus je zou niet al te veel moeite moeten hebben. Het OLED-scherm helpt enorm om erachter te komen waarom iets niet werkt zoals je verwacht. Op het eerste gezicht biedt de DMK-25 Pro een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding en is hij een handige alles-in-één kit voor in je studio.

Eén ding ontdekte ik nadat ik dit had gebruikt: ik heb waarschijnlijk helemaal geen sleutels nodig. Ik hoef geen muziektheorie te leren als de juiste toonladders kunnen worden toegewezen aan de pads! (Maar meer pads zou leuk zijn). Als je serieus piano wilt leren maar op zoek bent naar iets om je hand meer vast te houden, wil je misschien ook de Popupiano bekijken, die we hebben eerder dit jaar beoordeeld en wordt nu verzonden. Het bevat alleen toetsen, maar elke toets licht op en integreert met een volledige leeromgeving. Het is draadloos, werkt via Bluetooth en kan natuurlijk perfect functioneren als een MIDI-instrument als je creatief wilt zijn.

Voor professionele gebruikers is de noodzaak om de DMK-25 Pro via USB te gebruiken een beperkende factor voor draagbaar gebruik, en misschien wilt u op elk front meer: ​​grotere toetsen of meer pads. Het zal alleen bij je passen als je een beetje van alles wilt om mee te spelen, voordat je beslist waar je meer geld aan zou moeten uitgeven.