Als je je dag dienovereenkomstig wilt plannen, heb je een weer-app nodig. Elke smartphone heeft er een en er zijn ook tal van apps van derden.
De meeste van deze apps zijn volledig gratis, wat gewoon een extra bonus is. Wat is er niet leuk aan? In werkelijkheid vormen ze een potentieel cyberbeveiligingsrisico.
Hoe uw weer-app u volgt
Weer-apps zijn eenvoudig, lichtgewicht en hebben eigenlijk een nuttig doel. Ze zijn ook relatief eenvoudig te ontwikkelen, wat verklaart waarom er zo veel zijn.
Zoals alle software, weer-apps bepaalde machtigingen nodig om goed te kunnen werken, hebben ze meestal op zijn minst locatietoegang nodig. Dit is natuurlijk volkomen logisch. Een weer-app moet immers weten waar je bent om je belangrijke informatie te kunnen geven, op tijd notificaties te kunnen sturen, enzovoort. Maar wat niet logisch is (althans vanuit een functioneel perspectief) is een weer-app die uw locatiegegevens deelt met derden; of toegang vragen tot uw contacten, camera, microfoon, e-mailadres.
En hoewel het delen van persoonlijke informatie om een stuk software gratis te gebruiken voor sommigen een redelijke afweging kan zijn, zelfs voor hen die hier geen probleem mee hebben, zouden waarschijnlijk een probleem hebben met een app die gegevens verzamelt waar ze nooit expliciet toestemming voor hebben gegeven delen. Toch is dat precies wat sommige weer-apps doen.
De drijfveer hier is duidelijk: apps verzamelen gegevens, en verkopen deze aan derden geld verdienen. Locatiegegevens zijn bijzonder waardevol, omdat ze adverteerders in staat stellen zeer gerichte campagnes te starten en de conversieratio's verbeteren.
Weer-apps betrapt op schenden van gebruikersprivacy
In 2017 werd de immens populaire AccuWeather-app betrapt op het verzenden van locatiegegevens van gebruikers naar een derde partij - dit omvatte ook gebruikers die het delen van locaties op hun apparaten hadden uitgeschakeld. Als ZDNet Destijds gemeld, deelde AccuWeather deze informatie met Reveal Mobile, een bedrijf dat zich richt op het genereren van inkomsten met data.
In 2019 spande het openbaar ministerie van Los Angeles een rechtszaak aan tegen de Weather Channel-app. De rechtszaak beweerde dat de mobiele app, die eigendom is van IBM, niet bekendmaakte dat de locatiegegevens van gebruikers zouden worden verkocht aan externe bedrijven. De twee partijen bereikten uiteindelijk een schikking, per bedreigingspost.
Maar dit zijn slechts twee opmerkelijke voorbeelden. Dingen lijken nog erger als je uitzoomt en naar het grote geheel kijkt. Dat is precies wat De New York Times deed in 2021, toen het 20 populaire weer-apps analyseerde. Van die 20 apps bleken er 17 gebruikersgegevens te verzamelen voor reclamedoeleinden, terwijl 14 om dezelfde reden locatie-informatie verzamelden. En het is belangrijk op te merken dat de NYT alleen naar het iOS-platform keek, dus je kunt je alleen maar voorstellen in hoeverre weer-apps in strijd zijn met Privacy van Android-gebruikers, aangezien Android standaard veel minder privé is.
Er moet ook op worden gewezen dat niet al deze apps hun gebruikers misleiden - sommige zijn zelfs openhartig over hoeveel gegevens ze verzamelen en voor welke doeleinden. Maar als je om privacy geeft, maakt dat nauwelijks uit. Waarom zou je een weer-app je gegevens laten verzamelen en deel het met adverteerders en andere derden?
Privacyvriendelijke weer-apps
Dit is het goede nieuws: u hoeft de ingebouwde weer-app van uw telefoon niet te gebruiken als u er niet van houdt, en u hoeft u uw persoonlijke gegevens niet op te geven om erachter te komen of u een paraplu mee naar het werk moet nemen morgen. Hier zijn drie weer-apps die de privacy van gebruikers daadwerkelijk respecteren.
1. Hallo weer
Hello Weather is ontwikkeld door een indiebedrijf genaamd Electric Dream Machine en is een pretentieloze en eenvoudige app die je niet zal vervelen met uitgebreide gegevens, flitsende graphics en nutteloze gimmicks. Het zal je vrijwel alleen het weer vertellen, en dat is vermoedelijk alles wat de meeste mensen van zo'n app willen.
Degenen die meer willen, kunnen upgraden naar de pro-versie en informatie krijgen over zaken als pollen, luchtkwaliteit, windsnelheden, kaartlagen, enzovoort. De pro-versie bevat ook aanpasbare widgets, verschillende thema's en extra meldingsopties.
Hallo weer privacybeleid en de servicevoorwaarden zijn erg beknopt. Dat komt omdat de app niet geïnteresseerd is in het verzamelen van gebruikersgegevens, waarbij het team erachter dat duidelijk maakt op de officiële website dat ze "niets over je willen weten tenzij je contact opneemt met [hen] jezelf."
Downloaden: Hallo Weer voor iOS | Android (Gratis, abonnement beschikbaar)
2. jr
Gehost door de Norwegian Broadcasting Corporation en het Norwegian Meteorological Institute, is Yr een andere no-nonsense weer-app die gewoon doet wat hij moet doen. Het is volledig gratis en maakt gebruik van open data van de Europese Organisatie voor de Exploitatie van Meteorologische Satellieten, GeoNames en het Norwegian Polar Institute.
De app zelf is heel gemakkelijk te gebruiken en bevat alle nodige informatie, maar overweldigt de gebruiker niet. Voor degenen die wat meer details willen, kan het de weersvoorspelling in grafieken of in tabelvorm weergeven.
Wat nog belangrijker is, is dat Yr geen advertenties bevat en alleen de gegevens verzamelt die absoluut nodig zijn om goed te werken. Volgens zijn privacybeleidgebruikt de app alleen locatiegegevens om gebruikers het weer in hun gebied te laten zien.
Downloaden: Jaar voor iOS | Android (Vrij)
3. Ventusky
Houd je niet van minimalistische weer-apps, dan is Ventusky waarschijnlijk de beste keuze. Ventusky, ontwikkeld door het Tsjechische bedrijf InMeteo, is een indrukwekkend stuk software.
De standaardinterface is een kaart van uw gebied, waarop temperatuurkleuren en windrichtingslijnen worden weergegeven, een beetje zoals de weergrafieken die u op televisie ziet. Uiteraard kun je in- en uitzoomen, het weer elders op de wereld bekijken en meer informatie vinden over luchtkwaliteit.
En dat is nog maar de gratis versie; de betaalde heeft meer geavanceerde functies.
Per zijn privacybeleid, verzamelt Ventusky alleen geanonimiseerde gebruiksgegevens en locatie-informatie, hoewel je de app daadwerkelijk kunt gebruiken zonder te onthullen waar je bent.
Downloaden: Ventusky voor iOS | Android (Gratis, abonnement beschikbaar)
Laat uw weer-app u niet volgen
Wij moeten het weer volgen, niet andersom. Weinig mensen realiseren zich hoe invasief de meeste weer-apps zijn, waarschijnlijk omdat het moeilijk te geloven is dat zoiets onschuldigs als het controleren van de voorspelling iemands privacy in gevaar kan brengen.
Maar het komt wel goed zolang je je aan Hello Weather, Yr en Ventusky houdt. En als u nog een beveiligingslaag aan uw smartphone wilt toevoegen, overweeg dan om uw gewone browser, berichten-app en e-mailclient te laten vallen voor meer privé-alternatieven.