Bij het vergelijken van de Xbox Series X|S met de PS5 in termen van first-party aanbiedingen, blijft Xbox ver achter. Hier zijn enkele belangrijke redenen waarom.
Zelfs met de ondersteuning van Xbox Game Pass en Xbox Game Studios, speelt Xbox nog steeds een inhaalslag met PlayStation wat betreft zijn first-party exclusieve games. Maar waarom is dit?
Met alle populariteit van Xbox Game Pass en het geld dat Microsoft heeft geïnvesteerd in Xbox Games Studios, zou je denken dat exclusieve Xbox Series X|S enorm verbeterd zou zijn.
Er zijn enkele belangrijke aspecten verbonden aan de manier waarop Xbox exclusieve games benadert die de first-party selectie tegenhouden, maar wat zijn dat? Laten we kijken.
1. Microsoft en Xbox hebben een minder praktische benadering van exclusieve producten
Een van de redenen waarom Xbox worstelt met first-party titels, is de benadering van de ontwikkeling van exclusieve producten die zijn geproduceerd voor Xbox Series X|S. Xbox gaf zelf zelfs toe dat zijn aanpak moet veranderen om ondermaatse first-party releases te stoppen.
En als je kijkt naar first-party Xbox-games zoals Redfall, met zijn 30FPS-cap, buggy-lancering en totale afwijzing door de gaming-community, lijkt het erop dat Xbox iets op het spoor is.
In een interview met Kinda Funny Games gaf Phil Spencer, het hoofd van Xbox, een verrassend openhartig interview over de staat van Xbox first-party games. Spencer gaf toe dat Xbox "meer bezig moest zijn met games die halverwege de productie zijn", wat impliceert dat Xbox soms te ver weg kan zijn tijdens de productie van games.
Deze laissez-faire, of hands-off benadering waarbij Xbox studio's aan hun lot overlaat, kan op papier creatieve vrijheid bieden, maar in werkelijkheid hebben sommige studio's mogelijk meer directe ondersteuning nodig. En zonder verandering zullen first-party exclusieve Xbox-titels waarschijnlijk doorgaan op de weg van vertragingen en rotsachtige lanceringen, zoals Redfall.
2. Day One Xbox Game Pass brengt Harm Xbox Exclusives uit
Als je kijkt naar de beste Xbox-exclusives beschikbaar voor Xbox Series X|S, is bijna elke game op de eerste dag beschikbaar via Xbox Game Pass, inclusief de grootste exclusieve games zoals Starfield.
Dit is geweldig voor jou als gamer, met tal van voordelen van Xbox Game Pass je ertoe aanzetten om de service te gebruiken, maar voor first-party studio's gaan er geruchten dat Xbox Game Pass niet zo winstgevend is als het lijkt.
Zoals gemeld door GamesIndustry.biz, constateerde de Competition and Markets Authority (CMA) een "daling in de verkoop van basisgames" voor games die zijn toegevoegd aan Xbox Game Pass. Er zijn dus aanwijzingen dat Xbox Game Pass de verkoop van Xbox-games belemmert.
Dit creëert een gevaarlijke prikkel voor first-party Xbox-ontwikkelaars om gedwongen te worden ergens anders inkomsten te zoeken wanneer ze een game op Xbox Game Pass uitbrengen. Dit zou verklaren waarom steeds meer Xbox-exclusives, zoals Halo Infinite, overstappen op het meer winstgevende games-as-a-service-gamingmodel.
Dus hoewel de cultuur van Xbox Game Pass-releases op de eerste dag je als speler ten goede kan komen, beperkt het voor Xbox Series X|S first-party exclusives de winstgevendheid, wat de kwaliteit in gevaar kan brengen.
3. Xbox Series X|S geeft prioriteit aan Xbox Game Pass boven exclusiviteit
Elke Xbox-exclusive wordt uitgebracht of is beschikbaar via Xbox Game Pass. Hoewel deze praktijk Xbox-exclusives financieel fundamenteel kan belemmeren, zoals eerder vermeld, wijst het ook op een identiteitsprobleem.
De Xbox Series X|S-titel, Hi-Fi RUSH, werd uitgebracht op Xbox Game Pass en kreeg lovende kritieken en lof op internet. De game werd echter meer geadverteerd als een Xbox Game Pass-titel dan als exclusief voor de Xbox Series X|S.
Je zou Xbox Game Pass kunnen zien als een overschaduwing van first-party Xbox-exclusives door de nauwe band tussen de twee. Xbox plaatst zichzelf in een situatie waarin het Xbox Game Pass moet pushen om first-party exclusives te verkopen.
PlayStation daarentegen onderhoudt een afstandelijke relatie tussen zijn PlayStation 5-exclusives en PlayStation Plus, en zijn exclusives worden nooit op de service gelanceerd. Hierdoor kan PlayStation de verkoop en identiteit van zijn first-party games beschermen door ze niet te verwarren met PlayStation Plus.
Ironisch genoeg zou dit twee problemen oplossen voor Xbox-exclusiviteit en de relatie met Xbox Game Pass. De integratie van Xbox Game Pass en Xbox first-party games vertroebelt de identiteit van Xbox-exclusives terwijl de verkoop daalt.
Dus als je Xbox met PlayStation vergelijkt, ontstaat er een duidelijke reden waarom Xbox Series X|S first-party is exclusives hebben het moeilijk: de prioriteiten van Xbox Game Pass en Xbox first-party games zijn met elkaar in strijd een andere.
4. Microsoft-overnames hebben Xbox Series X|S Exclusives tegengehouden
Microsoft is van plan geweest om zoveel mogelijk gamebedrijven op te kopen om zijn first-party exclusives voor de Xbox Series X|S te versterken. Met name Microsoft kocht Bethesda en probeerde vervolgens Activision Blizzard te kopen.
Maar met de overname van Activision Blizzard, die 68,7 miljard dollar kostte, kreeg Microsoft directe kritiek van de CMA in het VK en zelfs van de FTC in de VS.
En ongeacht de positieve en negatieve effecten van de overname van Activision Blizzard door Microsoft, zijn toezichthouders bezorgd dat dit soort overnames de mededingingswetten schenden. En als een overname wordt betwist, kan het zijn dat je jaren moet wachten op een nieuwe first-party game, en dat is alleen als de deal uiteindelijk wordt goedgekeurd.
Dus hoewel het kopen van nieuwe gamingbedrijven klinkt als een goede oplossing voor Xbox, zit de methode vol met potentiële problemen. Een geblokkeerde deal kan niet alleen betekenen dat toekomstige first-party exclusives voor Xbox Series X|S verdwijnen, maar het beperkt ook de manier waarop Xbox je problemen met first-party games kan oplossen.
En met de toekomst van Xbox vast in een limbo van juridische strijd en regelgeving, zouden deze acquisities ironisch genoeg kunnen bijdragen aan de reden waarom first-party games van Xbox het in de eerste plaats moeilijk hebben.
Xbox Game Studios heeft talloze succesvolle Xbox-exclusives geproduceerd op elk Xbox-platform. Maar als je een Xbox Series X|S bezit, is het je misschien opgevallen dat Xbox Game Studios moeite heeft gehad om zijn plek op de console te vinden.
Of het nu komt door de vertraging van massale releases zoals Fable, het gebrek aan aankondigingen voor andere eigendommen als Perfect Dark, of zelfs Gears of War, Xbox Game Studios op Xbox Series X|S niet helemaal geklikt.
Zelfs als je kijkt naar uitgebrachte games als Redfall en Halo Infinite, laat de kwaliteit van de door Xbox Game Studios geproduceerde titels te wensen over.
In het geval van Halo zei Phil Spencer ooit beroemd: "Als we de weg kwijtraken met Halo, raken we de weg kwijt met Xbox", zoals gerapporteerd door VG247. En helaas is Halo Infinite, een mascotte van Xbox Game Studios, zo gebukt gegaan onder problemen dat 343 Industries te maken heeft gehad met ontslagen, veranderingen in het leiderschap en geannuleerde projecten.
Als je afgaat op de woorden van de Head of Xbox zelf, betekent dit geen goed nieuws voor de staat van Xbox Game Studios op Xbox Series X|S of Xbox als platform.
Toegegeven, de overname van Bethesda kan betekenen dat je games als Starfield hebt om het falen van Xbox Game Studios-nietjes zoals Halo goed te maken. Maar of het nu gaat om de benadering van ontwikkeling of de nadruk op Xbox Game Pass, Xbox Game Studios is er niet in geslaagd om van de grond te komen met Xbox Series X|S.
Xbox Series X|S Exclusives hebben het moeilijk, maar er is nog hoop
Hoewel de lijst met first-party exclusieve items voor je Xbox Series X|S het moeilijk heeft gehad gedurende de levenscyclus van het platform, probeert Xbox de situatie recht te zetten.
En nu Bethesda deel uitmaakt van Xbox Game Studios en langverwachte exclusieve producten zoals Starfield uitbrengt, kan Xbox de zaken misschien omdraaien.
Hoewel, zelfs met gegarandeerde Bethesda-releases, er nog veel juridische strijd in de weg staat van het verbeteren van first-party games voor Xbox, vooral als het blijft proberen nieuwe games te verwerven studio's.