Als een browser die al bestaat sinds de begindagen van het commerciële internet, wordt Opera nog steeds door miljoenen mensen over de hele wereld gebruikt, zowel op mobiele apparaten als op desktopcomputers.
Er bestaan zeker veiligere en meer private alternatieven, maar een van de dingen die Opera onderscheidt van de concurrentie is het ingebouwde Virtual Private Network (VPN). In theorie zal een VPN een gecodeerde verbinding tot stand brengen en de informatie van de gebruiker verbergen, waardoor hun veiligheid en privacy worden verbeterd. Maar doet de Opera VPN dat? Niet helemaal.
Wat is het probleem met de Opera VPN?
Op Opera's officiële website, wordt de Opera VPN geadverteerd als de "beste gratis VPN" op de markt en beschreven als een gratis tool die "uw activiteit niet vastlegt of informatie verzamelt", waardoor zowel de veiligheid als de privacy worden verbeterd.
Dit lijkt op zijn best misleidend. Ja, de Opera VPN zal uw IP-adres vervalsen en verberg je locatie, maar in tegenstelling tot een echte VPN, brengt het niet echt een versleutelde verbinding tot stand tussen uw computer en internet. Dat is wat een VPN per definitie zou moeten doen, dus de gratis tool van Opera is meer een browserproxy dan iets anders.
De Opera VPN maakt gebruik van AES-256-codering. Dit is vrijwel onbreekbare encryptie van militaire kwaliteit - het wordt door de Amerikaanse overheid gebruikt om gerubriceerde informatie te beschermen, wat boekdelen spreekt. Maar er is een probleem. De Opera VPN gebruikt de standaard Transport Layer Security (TLS)-coderingsprotocol, in tegenstelling tot het gebruik van een VPN-tunnelingprotocol.
Een VPN-tunnelingprotocol is in wezen een reeks regels die bepalen hoe uw apparaat verbinding maakt met een VPN-server. Door geen a. te gebruiken veilig VPN-protocol zoals OpenVPN, Wireguard of SoftEther stelt de Opera VPN gebruikers bloot aan onnodige risico's. Met andere woorden, deze tool biedt misschien wat privacy, maar doet niet veel op het gebied van beveiliging, zoals een gewone VPN zou doen.
Waarom u de Opera VPN niet zou moeten gebruiken
Als je een VPN nodig hebt om iets te torrenten, een e-mailtoepassing te gebruiken of Netflix te kijken, heb je niets aan de Opera VPN. Het zal echter uw browserverkeer versleutelen. Dit zou een pluspunt moeten zijn, maar Opera is zorgvuldig geformuleerd privacybeleid suggereert dat de manier waarop de browser zelf gegevens verzamelt, elk legitiem voordeel teniet doet dat u kunt genieten van het gebruik van de Opera VPN.
Om te beginnen, in het gedeelte "Anoniem gebruiksstatistieken", stelt het privacybeleid dat er een "willekeurige installatie-ID wordt gegenereerd" wanneer de Opera-browser op een computer wordt geïnstalleerd. Deze 'identificatiecode', zoals het juridische team van Opera het noemde, wordt gebruikt om allerlei soorten informatie over u te verzamelen, waaronder uw apparaat-ID, besturingssysteem en 'functiegebruiksgegevens'.
Volgens het privacybeleid gebruikt Opera deze informatie voor 'legitieme zakelijke doeleinden', waaronder 'promotiecampagnes en adverteren." Dit betekent dat Opera, dat zijn eigen ingebouwde adblocker heeft, inkomsten zal genereren met uw gegevens en gepersonaliseerde advertenties.
Verderop hieronder wordt vermeld dat Opera technologie en code van derden gebruikt, "waarvan sommige uw gegevens op verschillende manieren kunnen gebruiken". En wat zijn die derden? Dat hangt af van het apparaat en het besturingssysteem, maar op de lijst staan bedrijven als Google, Facebook en PayPal.
Krijg een echte VPN
De Opera VPN kan zeker nuttig zijn als u toegang probeert te krijgen tot een website die niet beschikbaar is in uw land, maar het is zeker geen echte VPN. De Opera-browser verzamelt ondertussen veel meer gegevens dan privacygerichte browsers en is dus lang niet zo veilig.
Met dit alles in gedachten is het moeilijk in te zien waarom men Opera en zijn browserproxy zou gebruiken in plaats van een veiligere browser en een echte VPN die al het verkeer tussen uw machine en de rest van het World Wide Web versleutelt, in plaats van alleen wat in-browser te verdoezelen verkeer.
Kortom, als u veilig online wilt blijven en uw privacy wilt behouden, blijf dan uit de buurt van Opera. Schakel over naar een veilige browser zoals Brave of Firefox en investeer in plaats daarvan in een echte VPN-service.
