Gedurende 2022 hebben we Google verschillende hoogte- en dieptepunten zien doormaken. Met rechtszaken, geruchten en grote veranderingen in bepaalde diensten is het een heel gemengd jaar geweest voor de techgigant.
Maar welke verhalen spanden de kroon in 2022? Wat waren de belangrijkste nieuwsmomenten van Google dit jaar? Laten we kijken.
1. De schikking van $ 400 miljoen voor het volgen van locaties
Sommige mensen vinden het niet erg om functies voor het volgen van locaties te gebruiken, terwijl anderen ze zeer zorgwekkend vinden. Hoe dan ook, men moet altijd weten of en wanneer een service hun locatie volgt.
In 2022 werd onthuld dat Google gebruikers had misleid over hoe het hun locatie bijhield. Bezorgdheid hierover gaat terug tot 2014, met beschuldigingen die in 2018 naar buiten kwamen. Dit leidde tot verschillende Europese landen, waaronder Griekenland, Noorwegen, Zweden, Polen, Slovenië, Tsjechië Republiek en Nederland dienen klachten in tegen Google wegens zijn vermeende misleidende locatietracering informatie.
Maar daar bleef het niet bij. Al snel ontstond er bezorgdheid in de VS, wat ertoe leidde dat Google ermee instemde een enorme schikking van bijna $ 400 miljoen te betalen aan 40 staten wegens vermeende misleiding van gebruikers bij het volgen van locaties. Deze schikking vereist dat Google in 2023 openhartiger en transparanter is tegenover gebruikers, ook over de parameters voor het volgen van locaties.
2. De rechtszaak over advertentie-inkomsten in het VK
Eind 2022 werd onthuld dat meer dan 130.000 Britse bedrijven Google aanklaagden wegens gederfde advertentie-inkomsten, die naar verluidt £ 13,6 miljard bedroegen, of iets minder dan $ 17 miljard.
Deze class action-rechtszaak eiste schadevergoeding wegens concurrentiebeperkend gedrag en "marktmisbruik" van de kant van Google, zoals vermeld in een verklaring gepubliceerd door de Humphries Kersetter advocatenkantoor, die samen met Geradin Partners de naar verluidt getroffen Britse bedrijven vertegenwoordigt in deze rechtszaak. In dezelfde verklaring werd geschreven dat sommige bedrijven mogelijk tot 40% van hun advertentie-inkomsten hebben verloren als gevolg van de acties van Google.
Deze rechtszaak moet nog worden afgerond, aangezien deze pas eind 2022 is ingediend. In 2023 kunnen we dit pak zien vorderen, of zelfs tot een voltooiing komen. De jury weet nog niet of Google dit gigantische bedrag zal moeten betalen.
3. Het einde van YouTube Originals
In oktober 2006, toen sociale media nog in de kinderschoenen stonden, kondigde Google aan dat het YouTube had overgenomen voor $ 1,65 miljard. Zestien jaar later, in januari 2022, Google besloot om YouTube Originals af te sluiten.
Zoals de naam al doet vermoeden, concentreerde YouTube Originals zich op inhoud die volledig origineel was voor YouTube en die een hoger productiebudget had dan je gemiddelde video. Dit kunnen films, tv-programma's of zelfs opgenomen Google-evenementen zijn. YouTube Originals ontstond in 2016 en bestond pas zes jaar voordat Google de stekker eruit trok.
Het lijkt erop dat Google dit heeft gedaan om zich te kunnen richten op investeringen in andere projecten, zoals het Black Voice Fund en Creator Shorts Fund. Het was echter voor het publiek duidelijk dat YouTube Originals-shows, zoals Cobra Kai, het niet zo goed deden zoals verwacht, wat mogelijk ook een rol heeft gespeeld bij de beslissing van Google om deze YouTube-functie in te sluiten 2022.
4. De schending van Sonos-patenten
Zowel Sonos als Google maken slimme speakerproducten, zoals de Sonos One SL en verschillende Google Nest-apparaten. Maar in 2020 kwamen deze twee bedrijven met elkaar in botsing toen Sonos een rechtszaak aanspande tegen Google wegens vermeende schending van patenten op audiotechnologie. Sonos beweerde in deze rechtszaak dat Google zijn audiotechnologie kopieerde bij de ontwikkeling van zijn slimme luidsprekers.
Begin 2022 oordeelde de Amerikaanse International Trade Commission dat Google inderdaad in totaal vijf Sonos-patenten schond. Maar in augustus van hetzelfde jaar sloeg Google Sonos terug met zijn eigen rechtszaak, bewerend dat Sonos zeven patenten van Google had geschonden, zoals zijn spraakassistenttechnologie.
Google en Sonos zijn nu al meer dan twee jaar in een heen en weer geschil. We kunnen in 2023 zien wie de echte winnaar is van deze voortdurende juridische strijd, of dit kan nog jaren duren als er geen sluitend vonnis kan worden geveld.
5. Een "geheime" Facebook-deal
Google en Facebook (nu bekend als Meta) zijn ongetwijfeld reuzen in de technologie-industrie, met een gezamenlijke waarde van meer dan een biljoen dollar. Maar begin 2022 begonnen er geruchten te circuleren over een mogelijke geheime deal tussen de twee bedrijven.
Deze deal werd naar verluidt voorgesteld om de online advertentiemarkt te consolideren en werd gesloten in 2018, met vermoedens rond het mogelijke bestaan ervan in 2020. De CEO van Facebook, zoals het toen heette, Mark Zuckerberg, en Google-CEO Sundar Pichai zouden zijn gevormd de deal, hoewel aanvankelijk werd gedacht dat de handtekening uitsluitend was geleverd door Facebook COO Sheryl Sandberg.
Wat vooral controversieel was aan deze deal, genaamd "Jedi Blue", is dat het naar verluidt probeerde te profiteren Google en Facebook in de online advertentieruimte door Facebook platformprivileges te verlenen bij het kopen van advertenties door Google veilingen. In ruil daarvoor werd Facebook door Google gevraagd om zijn advertentieconcurrentievermogen terug te trekken.
6. De FTC Pixel-rechtszaak
Eind 2022 werd onthuld dat de Amerikaanse Federal Trade Commission Google en iHeartMedia Inc. aanklaagde. voor het uitzenden van bijna 30.000 misleidende aanbevelingen voor de Pixel 4. Deze aanbevelingen bevatten de stemmen van radiopresentatoren die hun positieve ervaringen met de Pixel 4-telefoon bespraken, terwijl ze deze in werkelijkheid nog nooit hadden gebruikt.
Google schikte eind november 2022 de gerechtelijke aanklachten met de FTC en stemde ermee in een aanzienlijke boete van $ 9,4 miljoen te betalen voor dit misleidende advertentieprogramma.
7. De rechtszaken van $ 25 miljard in het VK en Nederland
In september 2022 meldden tal van nieuwsuitzendingen dat Google een boete van $ 25 miljard te wachten stond via twee afzonderlijke rechtszaken die werden aangespannen in zowel het VK als Nederland. De twee rechtszaken beweerden dat Google deelnam aan oneerlijke of concurrentiebeperkende advertentiepraktijken die uitgevers negatief beïnvloedden.
Hoewel Google deze rechtszaken heeft bekritiseerd, valt nog te bezien of de technologiegigant deze 25 miljard dollar aan compensatie in 2023 zal moeten uitbetalen.
Google heeft veel meegemaakt in 2022
Het lijdt geen twijfel dat Google in 2022 behoorlijk wat beproevingen en beproevingen heeft meegemaakt, met verschillende rechtszaken, geruchten en wijzigingen in diensten waardoor het genoeg redenen heeft om in de nieuws. Maar Google is geen onbekende in juridische geschillen en kritiek, dus mogelijk zien we in 2023 meer vergelijkbare krantenkoppen.